起身，拍了拍手上的灰尘，脸上挂着神秘的笑意。他走到一处看似寻常的地面前，蹲下身，双手按住一块略微凸起的木板。木板随着他的力道缓缓移动，露出下方黑黝黝的洞口。
陈阳的眼睛瞪大了，喉结上下滚动了一下。
周青山掀开木板，露出一条向下延伸的阶梯，木质的台阶在昏暗中泛着微光。一阵带着温度的气流从洞口涌出，驱散了周围的寒意。
“这是……”陈阳的声音有些发颤，脑海中闪过各种不好的念头——这老家伙不会把我囚禁在这里吧？
周青山将木板重新盖好，转身面向陈阳，脸上依旧挂着那抹神秘的笑容：“祖辈留下来的地窖，冬暖夏凉，比外边舒坦多了。”
他从墙边拿起一支老式手电筒，咔嗒一声打开开关，光束直射向下方的阶梯，“请吧，陈老板，咱们下去瞧瞧。”
陈阳站在原地，目光在周青山和地窖入口之间来回逡巡。地窖口散发出的那股暖意与外界阴冷的气息形成鲜明对比，阶梯两侧的土壁在电筒光线下显现出斑驳的痕迹，似乎诉说着岁月的沧桑。
“您这地窖……”陈阳咽了口唾沫，声音里带着一丝不易察觉的紧张，“通向哪儿啊？”
周青山哈哈一笑，笑声在空旷的房间里回荡：“放心吧，不是万丈深渊！就是普通的地窖，不过里头别有洞天。”他率先迈步，踏上阶梯，手电筒的光束随着他的动作晃动，照亮了蜿蜒向下的小路。
陈阳犹豫片刻，最终还是咬咬牙，紧跟在周青山身后。阶梯比他想象中更深更长。越往下走，空气就越干燥、温暖，与外界的温差愈发明显。陈阳心中的疑虑逐渐被好奇取代，脚步也变得轻快起来。
走了约莫五六分钟，前方突然出现了一扇锈迹斑斑的铁门。周青山停下脚步，从腰间摸出一把铜钥匙，插入锁孔转动几下，伴随着轻微的金属摩擦声，铁门应声而开。
“欢迎来到青窑村的''心脏''。”周青山推开铁门，同时伸手按下墙上的开关，啪嗒一声，灯光驱散了黑暗。
白光乍起，陈阳只觉双眼一阵刺痛，下意识地抬手挡住，眯成一条缝的眼珠艰难地适应着突如其来的光亮。那光，并非柔和的暖黄，而是刺目、锐利的白，带着某种工业的冷冽感，仿佛能洞穿眼皮，直抵眼底。几秒过后，不适感稍稍退去，他试探性地挪开手掌，睁开双眼。
视野清晰的那一刻，陈阳整个人僵在了原地，嘴巴微张，瞳孔不自觉地收缩。他猛地眨了眨眼，怀疑自己在梦中，亦或是刚才的黑暗太过深沉，此刻的光明反倒成了虚幻的背景。然而，眼前的景象并未随着他的疑虑消散，反而愈发真实、震撼。