刘莉还在琢磨着马老那声冷哼背后的含义，眼角余光却瞥见陈阳身形微微一顿。
陈阳原本迈出的步子骤然悬在半空，脚尖堪堪触地，像被什么东西扎了一下似的。他垂在身侧的手指无意识摩挲着裤缝，喉结上下滚动了两下，原本打算径直离开的念头忽然被什么无形的力量拽住了。
古董圈里那套根深蒂固的规矩，此刻像一张密不透风的网，悄无声息地罩在了陈阳头顶。“圈子”两个字在马老嘴里轻飘飘吐出，却带着某种令人不适的分量。陈阳的指甲无意识掐进掌心——他当然懂这是什么意思，深城和羊城，两个华南重镇的古董圈核心，马老居然敢自称“天”。
这“天”字一出，陈阳的后槽牙就紧了紧。他想起之前见过的那些倚老卖老的所谓“行家”，一张张面孔走马灯似的在他眼前闪过，每一个都带着不容置疑的傲慢。马老这轻描淡写的语气，分明是在暗示在这片地界，他说的话就是风向标，别人都得乖乖跟着转。
陈阳缓缓收回那只悬空的脚，皮鞋底在地板上发出轻微的摩擦声，转过身时，目光已经冷了下来，直直刺向马老那张带着几分自得的脸。
“那就不劳您老费心了，”陈阳将原本平铺直叙的话拆成了两句，语调轻缓却透着几分疏离，嘴角挂着一丝若有若无的笑意，“人情世故固然重要，可在咱们这行里，若是少了眼力见儿，少了那么点真知灼见，就算捧着金碗讨饭，怕也是常态吧？”
他顿了顿，目光扫过马老那张略带不屑的脸，声音不高不低，恰好能让对方听得清清楚楚，“别人看不懂的物件，我能看懂——这就是捡漏别人看不出来的门道，我能瞧出来个**不离十——这就是眼力！”
“马老，您说是不是这么个理儿？”
马老斜睨着陈阳，端起茶盏，轻轻吹开浮沫，啜饮一口，喉咙里发出一声闷哼。他像是被茶水呛了一下，又像是被陈阳这番带着揶揄的话激到了，缓缓放下茶盏时，手指在杯沿上微微一颤。
“噗……”马老终于忍不住笑出声来，声音由低到高，最后变成了一声长笑，像是听到了什么滑稽至极的笑话。
笑了好一会儿，他才勉强止住，抬起眼皮重新打量陈阳，眼角依旧带着未散的笑意，只是眼底深处却藏着冷意，“小子，年纪不大，口气不小！就凭你？哈，想在深城这地面上捡漏？”
他边说边摇头，像是极为惋惜，声音渐渐提高，带着毫不掩饰的冷嘲热讽，“别说你了，就算是……”
他故意停顿，将“陈阳”两个字在舌尖打了个旋儿，最后才吐了出来，语气中多了几分咬牙切齿的意味，“就算是这两年红透古董圈的陈阳亲自来了，在这深城，在羊城，他也得给我低着头、夹着尾巴做人！”
马老的每一句话都像重锤般砸在空气中，带着一股子居高临下的傲慢。
“你……”刘莉听到这里，俏脸瞬间涨红，柳眉倒竖，杏眼圆睁，胸口剧烈起伏，显然已经被马老的态度彻底激怒。她下意识地攥紧了拳头，上前一步就要理论，却被陈阳眼疾手快地一把拉住。
陈阳的手指稳稳地搭在刘莉手腕上，力道不大，却足以让她冷静下来。他轻轻摇了摇头，眼神沉静如水，示意她稍安勿躁。
随后，陈阳慢条斯理地打开手包，从夹层中摸出一张薄薄的卡片——正是他自己的名片。他捏着这张名片，手指微微用力，似乎在压抑着某种情绪。
“哦？”
陈阳的声音低沉而平静，听不出任何情绪波动，他将手中的名片缓缓举到空中，目光落在上面，像是在欣赏什么珍贵的物件。
“既然您老这么笃定，那我倒真想见识见识，这传说中的陈阳，是怎么个低头法，怎么个夹尾巴法，在这深城、羊城的地界上，又是怎么打你们脸的！”
话音落下，他手腕一松，那张名片像一片轻飘飘的落叶般，