以后，德国佬在华地位一落千丈。
雅思普生当初能留在远东，还得多亏了江家暗中庇护。
不过，由于北洋当局在战时保护了德桥资产，从而博取德国好感，如今大战结束，两国也随之重新建交。
雅思普生的洋大人身份又回来了，此行知恩图报，确实为江家助力不少。
江连横回到房间时，温廷阁正在屋内等候。
“那个申世利办事怎么样？”江连横坐下来，点燃一支香烟。
“一般般。”温廷阁的评价并不高，“我在后头跟着他，看他忙活了一天，也没找到那个王老九的线索。”
江连横沉吟片刻，叹声道：“那就说明‘三大亨’的势力还是不小，王老九敢跟他们打，但也怕被暗算。”
温廷阁摇了摇头：“我听说，王老九现在才刚开始立柜，照这个势头发展下去，以后肯定不虚‘三大亨’。”
江连横并未反驳，转而却问：“申世利那小子，都是在什么地方打听的王老九？”
“码头工人、黄包车车行、还有就是几个皖省来的同乡。”温廷阁说，“我感觉，那小子跟皖省来的人，最多也就是泛泛之交，真想联系王老九，他根本搭不上线。”
码头工人和黄包车夫？
江连横念叨着若有所思。
这两类人，也都是混迹于街头巷尾，消息灵通的耳目。
如果能在他们当中安插眼线，似乎就并不需要“三大亨”的人手了。
“我本来也没指望那小子能跟王老九搭上线。”江连横喃喃自语道，“就是想看看王老九平时都跟谁联系。”
温廷阁思忖道：“如果是这样的话，那申世利说的没问题，皖省来的那些人，大多都是卖苦力的，说他们是穷光蛋，虽然不好听，但也的确是事实。”
“穷不穷无所谓，只要有人愿意跟着王老九，他就一定能开山立柜。”
江连横在烟灰缸里掐灭烟头。
刘雁声在旁边接过话茬儿：“东家，按王老九他们那帮人的做派，只要领头的不死，早晚都能在码头上占下一块地盘，我们要是想攀交情，最好趁早。”
的确，攀交情这种事，向来越早越好。
早了，那叫雪中送炭；晚了，只能算是锦上添。
“刘兄说的没错，如果咱们能帮着王老九开山立柜，可能就用不着‘三大亨’的帮衬了。”温廷阁连忙附和道，“皖省来的那帮人，虽说都是苦力，但各行各业全都有，就算他们是同乡，咱们只要搞好关系，也能拿到消息。”
“等下！”
李正西突然插话道：“你们光想着怎么把这趟差事办好，那‘三大亨’、尤其是那个张小林的事儿怎么办？不给江家面子，难道这事儿就这么算了？”
温廷阁看了眼西风，没有接话，转而却对江连横说：“东家，王老九要在沪上立柜，肯定会跟‘三大亨’有冲突，咱们要是能联合王老九，在沪上就不缺人手了。”
不用他说，江连横也正有如此打算。
之所以迟迟没有决定，是因为他还不够了解王老九，不清楚对方到底是个什么样的人。
重利还是重义，对待不同的人，当然要用不同的方式去打交道。
迟疑片刻，江连横对温廷阁说：“明天，你代替我去码头上找申世利，让他继续去找王老九那帮人，你也跟着打听，碰见王老九的人，就说是有人愿意出钱资助他们皖省的劳工，但是别报号，也别说具体要出多少钱。”
说着，他又将目光扫过其余三人的脸上，低声吩咐道：“伱们几个，最近有空的时候，也四处打听打听，王老九这人到底怎么样。”
“东家，那你呢？”众人问。
江连横想了想说：“我得给家里派封电报，雅思普生这几天还得继续挖人，我给老张报个信儿，去奉天的工程师还得好好安顿安顿呢。”