再看姑娘的后背，殷红的鞭痕之上，隐约可见密密麻麻的针眼儿，此刻正向外渗出亮晶晶的血星儿！
不少人当场别过脸去，不忍再看。
其他窑姐儿见状，只觉得腿肚子转筋，后槽牙打颤，脊梁骨凉冰冰的，浑身上下不住地哆嗦起来。
董二娘再举起八股鞭时，小桃早已吓得魂飞魄散，面无血色，一边嚎啕哀求，一边狂扭着后背乱躲。
“别打了，别打了，我知道错了！”
“呼——啪！”
这一鞭子到底还是抽了下去！
不因其他，只因为鞭子已经举起来了，那就必须要抽下去，不能显出丝毫犹豫，更不能表现出任何善念。
这屋里没一个善茬儿，掌罚的但凡有一次手软，窑姐儿便会觉得她好欺负，来日必定联手反压一头。
“行了！”薛应清喝住董二娘，转而去问小桃，“知道为什么打你不？”
“知道，陪、陪柜了……”小桃幽怨地看向福龙等人，“是他们逼我的，我不同意就打我……”
“嗯？”
“呼——啪！”
薛应清一瞪眼，董二娘立马又抽了姑娘一鞭子。
“啊！别打了，别打了！”小桃颤抖着声音，连忙改口道，“怪我怪我！我是骚东西……”
薛应清转过头，看向其他窑姐儿，问：“你们几个呢？”
姑娘们噤若寒蝉，木讷地点了点头。
董二娘横冲过来，从头到尾，噼里啪啦，挨个儿给了一个大耳刮子，骂道：“陪柜！叫你们陪柜！”
福龙等人见状，不禁臊眉耷眼地低下头，仿佛那一记记耳光，全都打在了他们的脸上。
所谓“陪柜”，便是姑娘和茶壶、打手同床共寝。
按理来说，除非掌柜的刻意吩咐，让他们给新人补课，否则在上档次的窑子里，这种行为向来明令禁止。
毕竟，姑娘们虽说是专业人士，但也禁不住客人和茶壶的轮番折腾。
自家打手以暴力相逼，姑娘们不敢不从，长此以往，难免对客人有所冷淡。
有一次“摔客”，客人就不爱来了；有两次“摔客”，客人就不再来了。
久而久之，许如清给会芳里打下的“好口碑”，自然被渐渐消耗殆尽，从而一头钻进了死胡同。
娼馆生意不景气，无外乎几个原因：要么场子不行，要么姑娘不行，或是窑痞闹事，或是内部走野。
前两样儿问题不大，考虑到江家的势力，除了上次小东洋闹事，平日也不会有人敢来招惹会芳里的生意。
那么，生意萧条，窑姐儿看屋子，症结就一定出在内乱。
姑娘们不敢说，福龙等人便愈发放肆。
反正不是自家生意，祸害起来不知心疼，加上江连横忙于和荣五爷斗法，胡小妍刚刚生下江雅，看场弟兄多是共犯，丑事便因此隐瞒了下来。
换言之，福龙和这帮看场的弟兄才是问题所在，甚至可能连掌柜的韩心远也有所参与。
话虽如此，可挨打的还是窑姐儿！
不是薛应清不敢招惹福龙等人，而是娼馆的规矩向来如此。
陪柜这种事，不管是自愿的，还是被迫的，错的永远都是窑姐儿。
自愿陪柜，那是贱；被迫陪柜，那是骚——横竖都是他们有理！
娼馆生意的诸多规矩，最终目的其实只有一个：那便是将“轻贱”二字，深深地刻进姑娘的骨髓里。
薛应清端坐在茶桌旁，见姑娘们全都老实了，严厉的神情便渐渐和缓下来。
“你们这些人，谁是做桌面儿的，谁是做炕面儿的？”
姑娘们互相看了看，小声回道：“早就不分‘清倌儿’和‘浑倌儿’了，都是赶上什么干什么。”
“这也能混，还有规矩么！”
“小桃以前是做桌面儿的，后来韩掌柜看客人稀罕她，就……