藏匿在老城墙的阴影之下。
子时刚到，蓝蓬马车应声而至。
“吁——”
收紧缰绳，紧促的马蹄声终于渐渐舒缓下来。
老马站定，打了个鼻响，似乎是有点累了。
江小道立刻跳下马车，冲老城墙的阴暗处，吹了一声口哨。
少倾，路口两侧分别有人影晃动：三叔和六叔从南边的路口，一路小跑着冲出阴影；小西风则从另一边风风火火地赶过来。
“道哥！”李正西轻声招呼。
江小道点了点头，二话不说，直接把缰绳交到小西风的手上。
紧接着，叔侄相聚，仍是无话。
直至江小道从马车里抽出三把斧头，分给他们俩的时候，关伟才忍不住拧起眉毛，开口问：“小道，拿这玩意儿干啥？”
“四叔身上，不光挨了枪子儿。”
江小道板着一张脸，冷声说罢，便拎着斧头，转过身，径直而去。
他的神情与往日不同，不仅少了点儿戏谑，甚至还少了点儿穷横。
关伟不由得心头一沉，他曾经见过那副面孔。
虽然彼时的小道，还只是个不经世事的少年，但那暴虐的心性，却足以让关伟记忆犹新。
三叔孙成墨不知其中缘由，当即皱起眉头，问：“老六，这小子，不会又闹什么脾气了吧？咱们今晚动手，可千万别误了事儿！”
关伟看着小道的背影，摇了摇头，情不自禁地苦笑一声。
“三哥，你还是不了解你这个大侄儿啊！”
……
……
小西关，和胜坊。
匾额下的大门紧闭，暖黄色的灯光从缝隙里挤出来，从外面看去，仿佛是给两扇漆黑的门板描了一道金边儿。
屋子里传出一阵哄笑，声音发闷；有杯盘碰撞的声音，断断续续。
悬挂在房梁上的电灯泡“嗡嗡”作响。
熟悉的赌桌上，却没有熟悉的牌九、骰子、叶签之类的赌具，而是摆满了一桌丰盛的酒席。
钟遇山等人频频给那几个銮把点敬酒、夹菜，时不时还说几个荤段子给大伙儿助兴。
“哎，钟大哥，别净顾着给咱们夹菜呀！你们也吃，你们也吃！”
一个姓周的火将提起酒杯，招呼着其他七个弟兄说：“来！哥几个，咱们一块儿敬钟大哥一杯，咋样？”
“应该，应该！”
“来来来，钟大哥，这次真得谢谢你，走一个，老弟先干为敬！”
钟遇山等人也不推辞，应承着将杯中酒一饮而尽，忙说：“哎，哥几个可别谢咱们，要谢，你们就谢老爷子吧。你们尽管吃，咱们只是奉命行事，老爷子特意嘱咐过，头走前，一定得好好招待你们一顿。对了，哥几个火车票都揣好了吧？”
“放心，揣着呢，丢不了！”
老周喝得有点微醺，低下脑袋，一边用手敲打着桌面，一边感慨道：“钟大哥，跟你说实话，自打我被陈万堂那狗东西骗去反水，我就以为我死定了。”
钟遇山笑道：“兄弟，你这说的是什么话。这‘和胜坊’的生意，要是少了你们，根本玩儿不转，老爷子还指望着你们呢，怎么会杀你？”
“嗐！老哥，老爷子能不计前嫌，那‘海老鸮’能吗？他四弟可是被咱们几个砍死的，这大半年以来，老弟我活得真叫一个提心吊胆啊！”
旁边有脱将随声附和道：“可不是么！我原来还以为，咱们几个早晚都是起子呢！钟大哥，不怕你笑话，我遗书都写好了。没想到，老爷子竟然愿意放咱们一马。”
“那怎么可能。”钟遇山连忙安慰着说，“你们几个，这多半年以来，一直拼命给老爷子挣钱，他心里都记着，不会不管你们！”
“钟大哥，不多说了，都在酒里。”
“好！今儿晚上，哥几个只管尽兴，明天一早，赶紧去火车站跑路