接上他的话，“不过我们能打赢第一次，就一定能打赢第二次！”
财政部长梅明格捏着一沓南方邦联发行的纸币，苦笑着摇了摇头：“总统先生，可我们的经济已经撑不住了。北军的封锁线让我们的卖不出去，欧洲的银行家们已经拒绝再给我们贷款。现在，一磅面粉的价格比这张纸还贵。”
他随手将一张面值1000美元的南方纸币丢进壁炉，火焰瞬间吞噬了它，化作一缕黑烟。
“我们的货币已经成了废纸。”梅明格的声音低沉而疲惫，“再这样下去，士兵们连让家人糊口的军饷都领不到了。”
国务卿本杰明推了推金丝眼镜，镜片后的目光锐利而冷静：“总统先生，现在最危险的还不是经济，而是人心。”
“哦？”戴维斯皱眉，“什么意思？”
“佐治亚州议会已经通过决议，要求以‘独立邦联’的名义与北军谈判。”本杰明缓缓说道，“南卡罗来纳的种植园主们甚至私下讨论，要不要联合南方的其他蓄奴州成立一个美利坚邦联。”
戴维斯的脸色瞬间阴沉下来：“他们想投降？”
“不，他们想‘独立’。”本杰明纠正道，“他们不想再为‘统一美利坚’而战了，他们只想保住自己的奴隶和土地。”
戴维斯猛地一拍桌子，桌上的墨水瓶都被震得跳了起来：“荒唐！当初是他们喊着要保卫联邦，现在又想缩回去当缩头乌龟？！”
“总统先生，现实就是如此。”本杰明平静地说道，“五年的战争，已经让南方人厌倦了。他们现在只想保住自己的州，至于‘美利坚合众国’？实际上他们五年前就不在乎。”
戴维斯沉默了。
是啊，五年前，南方人就高喊着“州权至上”，想要建立一个“自由的美利坚邦联”。是他听了赵四的分析，才来了个“提兵华盛顿”，用“47%必须战胜40%”为借口夺下了联邦法统。
没想到，林肯和那帮北方佬居然撸起袖子同他的南军干了五年多，虽然屡战屡败，但却靠着人口和工业上的压倒性优势，把南方耗到了山穷水尽。
实际上，即便没有蒸汽坦克，南方也已经快坚持不下去了！
因为北方的三四十条蒸汽铁甲舰和四五百条蒸汽或风帆舰（大部分是商船改）已经把南方的对外贸易完全封锁了！
“你们现在不会认为……”戴维斯缓缓抬头，目光扫过在场的每一个人，“北方佬和我们打了五年，就是为了把我们赶出联邦吧？现在不会认为，林肯和那群北方的工厂主在胜利即将到手的时候，还会允许我们把美国最富有的十一二个州从美利坚的版图上切走吧？”
东厅里一片死寂。
没有人敢回答这个问题。
就在气氛压抑到极点的时候，白宫东厅的门突然被敲响了。
“进来。”戴维斯不耐烦地说道。
门被推开，秘书哈里森快步走了进来，手里捏着一封电报，脸上的表情古怪至极。
“总统先生，科罗拉多的赵四总督发来电报。”哈里森说道。
“赵四？”戴维斯皱眉，“那个黄皮猴子又想干什么？”
哈里森犹豫了一下，还是念出了电报的内容：“总统阁下，上帝家的‘小阿哥’昨夜附体于我，传下一套‘反坦克神功’，专克北军铁甲战车。此乃天兄耶稣亲授天上迦萨之战中的反坦克秘法，可助南方扭转战局。然此法不可轻授，需以七州入联邦为交换。”
东厅里瞬间炸开了锅。
“什么鬼东西？！”陆军部长布雷格第一个跳了起来，“反坦克神功？这黄皮猴子是在耍我们吗？！”
财政部长梅明格也忍不住冷笑：“上帝家的‘小阿哥’？他以为我们是三岁小孩？”
国务卿本杰明倒是若有所思，低声问道：“他说的‘七州’，是哪七州？”
哈里森看了一眼电报，回