「在塔脚，人人都是旅客。
当钟声响起，谁是同伴，谁是猎物，
不过看信的第一句。」
手机铃声把梦生生掐断。
司命从柔软的床里翻了个身，迷迷糊糊伸手在枕边、地毯、床沿摸索了半天，才在沙发底下摸出那部黑色手机。
屏幕亮着，红点闪烁——一条视频留言。
他按开。
娜塔莎的脸几乎贴满屏幕，背景是塔前的喧嚣与斜斜灯影。
“——喂！司命？今天可是进塔的日子！你敢睡过头？！”
她愤怒到笑，咬字清晰，“赶紧滚过来。十分钟。”
留言啪地结束。
司命坐起，揉揉太阳穴，蹑手蹑脚进了盥洗间，冷水泼了脸，对着镜子拍了两下自己的腮帮子。
“很好，”他对镜子里的白面具挤出一个精神的弧度，“又是扮演新手菜鸟的一天。”
飞行小车的士在塔前广场悬停。司命下车的时候，广场已挤满了各色人群：
披斗篷的、穿制服的、背长箱的、抱猫的每个人头顶都映着一条淡淡的积分条，像被塔用数字给出了“价值”。
天光黯淡，巨塔的影子压得广场像一口浅井。
不远处，秘诡师工会的队伍旌旗招展，一个妖娆的东风贵妇正与娜塔莎亲切交谈。
娜塔莎看见司命，朝他用力挥手：“这边！”
司命无奈走过去，微微颔首，向贵妇致意：“理事，婼离。”
婼离的笑极美，但眼底没有温度。她抬手，指尖轻轻并拢，像是在与什么无形之物对齐：
“命运之主，至高的千面者，你终究还是和我们并肩前行了。怎么样？期待重返塔内杀戮的日子吗？”
司命摇头，打了个哈欠：“不。我现在只想找个地方睡个回笼觉，真的。”
婼离看了他一眼，那眼神像看一枚刚从流水线上下来的新零件，精确，干净：
“好了，别贫嘴。记住，当我们踏入塔内，谁也不知道会被送去哪里。你见到的人，一个都不值得信任。
积分、获胜、逃离、完成任务——那就是你的一切。
如果在塔里，你的任务是杀死我，记得，不要留情。而我，也一样。”
娜塔莎摊了摊手，给司命一个“别被吓到”的表情，补了一句：
“也不用这么决绝——司命，如果任务中说明你可以付出90的积分换一次逃离塔的机会。
记住必要时一定要用掉它，保住性命比积分重要。
还有，看住你的星灾，别把分数都输在塔里，回到塔基就没筹码买黄金果，到时候连维持自我的星灾都不够——谁也救不了你。”
司命点头，依旧困：“明白了。我们什么时候开始？”
婼离转身，仰望那座刺破云海的灰白巨塔。
她像是在倾听什么极远的声响，片刻，淡淡道：
“等它饿了的时候。”
“自然会把我们——吞进去。”
广场上风掠过，旌旗猎猎。
塔壁无声，好像在屏息。
司命揉着眼角，语气里还带着睡意：“什么叫它饿了的时候？”
婼离只是侧头，没有回答。
下一刻，塔本身给出了答案。
轰——
一阵无以名状的呜咽声，从那直入天穹的巨影深处传来。
那不是风声，也不是金属摩擦，而是一种混杂着哭泣与低吟的怪音，像是古老教堂中无数喉音在合唱，带着不祥的回荡。
司命抬头。
他看见了此生最不可名状的景象——
那座耸立天地之间的黑色巨塔，表面正在缓缓转动。
随着塔壁翻覆，另一面逐渐显露出来
在那里，原本光滑无暇的石壁上，骤然裂开了一张张巨口。
大大小小，或狭长或圆阔，