一阵沉闷的声响：“嘭！嘭！嘭！”
听着这阵像是木棍敲击泥土的声音，周昌转身回看，就见到前路尽头，逐渐消褪的晨雾中，有道瘦削的身影手持竹竿，不断敲着道路上的泥土。
那道身影背后，房屋院舍的轮廓在雾气里若隐若现。
“嘭嘭嘭……”
拿竹竿的人影张着双目，但他眼仁泛灰，内里没有一丝光彩。
——这是个瞎子。
瞎子从路尽头的‘荒村’里走出，沿着路朝周昌这边走来，他经过那具被鸟兽啄食尽血肉的尸骸旁边时，鼻翼翕动着，脚下步伐明显加快了许多。
“哕哕哕……”
病骡子摇头晃脑地叫了几声。
那个年轻的瞎子听到病骡子的叫声，立刻停住了脚步。
他握紧了竹竿，空洞的双眼朝向周昌一众所在的位置，满面不安：“是谁？谁在那边？”
周昌与杨瑞交换了一个眼神。
杨瑞即扬声说道：“你又是哪个？
怎么从那荒村里跑出来了？
——你究竟是人是鬼？！”
“什么、什么荒村？”
瞎眼青年更加紧张，转头回顾，连连道：“这里是大埝村的地界，是我家所在——村子里还有好多人家，怎么就成了荒村？
你外来人莫要吓唬我！
我扯着嗓子喊两声，就能把我们同村的都喊过来！”
“喊过来就喊过来，我还能怕他们不成？”杨瑞嗤笑了几声，向周昌递了个眼色。
周昌立刻跟着出声道：“这位兄弟——我们是正好从此间路过，要往别处去卖货的行脚商，我们对你并没有恶意，只是方才在路上见到死尸无人收敛，而死尸前头就是一片村落。
所以下意识将你们的村子，当成了无人居住的荒村。
倒是没有想到，你们这个村子里，还有颇多人口？”
那盲人先前听着杨瑞的话，只觉得更加害怕，脚步不自觉地朝后退却着，此时又听到周昌所言，他面上神色稍缓，道：“你们是才开始做到处贩货的行脚商吗？
若是做这行当久了的老人，应该知道我们大埝村的。
我们这里不是没人烟的荒村，村里还有几百户人家……”
周昌闻声皱了皱眉。
青衣镇这样的集镇，镇上也不过近千户人家。
今下人丁衰败得厉害，一个镇子能有千余户人家，已是富庶大镇了。
而这青年人竟称他背后的‘大埝村’就有几百户人家？
几百户人家的村子，会是这么荒凉空寂的光景？还是这个盲人是在故意夸大其词，为自己壮声势？
周昌又看了眼那片村落里的屋院建筑，笑着说道：“兄弟是在说笑吧？你们这个村子，怎么看也不像是有几百户人家的样子。
兄弟放心，我们确是初入行的行脚商，对地方风物还不是很熟悉，但绝不是那般打家劫舍、杀人越货的贼匪，更不是甚么心术不正、暗藏奸恶之心的术士之流。
否则，今下我们又岂能坐视你偷偷退走，往村子里通风报信去呢？
你尽可以放心回村里去，我们绝不会阻挠你的。”
周昌言辞坦荡。
他领着众人，既未跟着那盲人冲进对方的村落里去，也未转身远走，就站在道中，目视盲人退进淡淡的雾气里去，临近了‘大埝村’的村口。
那盲眼青年站在村口，不时扭头往村里看两眼，他不知因何缘故，并未就此逃开，也没有去大声呼唤他那几百户的同村邻里乡亲。
盲人犹豫片刻，又敲着木杆，走出了雾气。
“你们真是行脚商？不知道有什么货物要卖？”盲人向周昌试探着问道。
“我们从密藏域归回，才在青衣镇交割了一回皮毛、藏药等等货物，今下车上却没有甚么货物可卖了。”周昌笑着道，“不过我们沿路还要收些