太极殿朝会的波澜壮阔与暗流汹涌，似乎被那巍峨的宫门隔绝在了另一个世界。
江行舟离开皇宫，拒绝了车驾，只带着两三名便服亲随，信步走入了洛京最繁华、也最寻常的街巷之中。
他褪下了那身象征一品大员威严的紫袍玉带，换上了一袭普通的月白澜衫，头上只以一根青玉簪束发，腰间悬着一块无甚纹饰的羊脂玉佩，手中持着一把素面的折扇。
若非容貌气度实在出众，行走在这摩肩接踵、人声鼎沸的闹市，便与那些寻常富贵人家的清贵公子无异他此行的目的，并非闲逛。
自那日后花园中，心思渐明，决意踏出一条晋升大儒的文道之后，一个具体的念头便开始在他心心中蕴酿、成型。
这念头，与他所知的五条正统大儒之路皆有牵连，却又不尽相同。
而要实践这念头，首先需要一个合适的地方。
一个能让他安放理念、汇聚同道、传道授业、着书立说的地方。
一个能承载他心中那份超越时代、贯通古今之“道”的起点。
这个地方，自古称之为一一书院。
但，绝非寻常意义上，只为科举应试、传习经义的书院。
它应有更广的胸怀，更深的根基，更远的志向。
然而，理想虽好，现实却往往骨感。
洛京虽大，寸土寸金。
他信步而行，目光看似随意地扫过街边鳞次栉比的商铺、高墙深院的府邸、以及那些狭窄拥挤的民居巷弄。
民宅，价格或许相对低廉，但过于零散、狭小，难以承载他心中那兼具讲学、藏书、研讨、甚至实验功能的书院雏形。
且环境嘈杂，非清静向学之地。
达官显贵的府邸、园林，足够宽敞，环境清幽，甚至有些亭台楼阁、山水花木本身就是绝佳的治学环境然而，这些地方皆是有主之地，且主人非富即贵。
想要购买，绝非易事。
钱财或许能解决一部分，但更多的，涉及人情、地位、乃至派系的纠葛。
他虽贵为尚书令，新晋太傅，位极人臣，却也不愿轻易以势压人，平添因果与非议。
更何况，有些底蕴深厚的世家祖宅、勋贵园林，根本就是非卖品，象征着家族的根基与荣耀。他走走停停，东看看，西望望，眉头时而微蹙，时而舒展，心中快速盘算着各种可能性。
洛京内城、外城、靠近国子监、靠近清静坊市一个个局域在他脑中划过，又一一排除。选址，竟是开办书院面临的第一个，却也可能是最实际、最棘手的难题。
“江江兄？！”
就在江行舟驻足于一间书肆前，看似浏览着门口摆放的时文选集，实则心念电转，思量着是否要动用些“非常规”手段时，一个带着惊讶、欣喜，又有些不确定的声音，从他身侧传来。
江行舟循声望去，只见街对面，一个身着青色儒衫、头戴方巾、面容清秀、年约十七八岁的年轻士子，正一脸惊喜地望着他。
那士子手中还捧着几卷新购的书，身旁跟着一名小书童，显然也是刚从书肆出来。
江行舟看到对方，嘴角不由勾起一抹真切的笑意：“韩老弟？真是巧遇。”
这年轻人，正是前户部侍郎韩明远的嫡孙，韩玉圭。
进京赶考，同科，同乡，同窗！
后来江行舟在三省六部平步青云，韩玉圭则按部就班，中进士后因家族的关系，在户部观政实习。前户部侍郎韩明远，算是中立偏保守的官员，后来因年事已高及派系调整，已致仕归乡。
韩家算是清流世家，底蕴不浅，但在洛京的影响力已大不如前。
“哎呀！果真是江兄！”
韩玉圭确认是江行舟，脸上的惊喜更甚，连忙快走几步过了街，来到近前，拱手便要行礼，“韩玉圭，见过尚书令大人…”
他虽与江行舟有