有人提议。
“荒谬！‘荷'乃天下文人共咏之题，岂能容你们这般糟蹋？”
“依我看，就该写各府名胜！”
“对！既是江南十府诗会，就该公正，堂堂正正，各出一题.不可投机取巧！”
画舫之上，众士子争执不下，声浪几乎要掀翻秦淮河的夜色。
可七府士子，有苏、杭、扬三府士子的前车之鉴，自然是绝然不肯再跳火坑——江南十府名胜，谁家能挡得住江行舟那支惊世骇俗的笔？
“江南十府才俊，且听老夫一言！”
一道苍劲浑厚的声音自明月楼雅间传来，如洪钟大吕，瞬间压过秦淮画舫内的喧嚣。
众士子们循声望去——
但见秦淮河畔，明月楼雕轩窗大开。
一位鹤发童颜的老者凭栏而立，青衫磊落，气度沉凝。
正是翰林学士，江南文坛泰斗周敦实！
刹那间，
画舫上针落可闻。
苏州才子唐燕青慌忙整冠，扬州名士祝贺知立即起身，连方才争执最凶的杭州徐灿明也急忙噤声。
三百余名江南士子齐齐拱手，执弟子礼：“晚生、后进，见过周老大人！”
夜风拂过秦淮河面，吹动老翰林腰间玉佩叮咚作响。
他目光如炬，缓缓扫过众士子，最后目光落在画舫中间的江行舟身上，眼中闪过一丝赞许。
这一眼，似已看透江南未来数百年文运——江行舟定然是江南道十府文坛，数百年来第一人！
江南十府士子与金陵十二家子弟，神情无不肃然，肃立拱手拜见。
这位执掌《江南雅集》十余载的文坛泰斗，此刻临风而立，须发皆白却精神矍铄。
他腰间玉佩在夜风中轻响，手中一柄湘妃竹折扇轻摇，说不尽的儒雅风流。
“请老大人赐教，后进洗耳恭听！”
顾雍连忙上前一步，恭敬问道。
周敦实目光扫过满座才俊，他轻抚长须，朗声道：
“今夜《金陵十二家》诗会，已诞生达府之作一篇，鸣州之诗两首，实乃本诗会前所未有之盛况，可谓圆满。”
“江南十府文脉同气连枝，不可因一时意气伤了和气。”
“老夫提议，剩余七府士子共出一题，作为诗会终场，诸位以为如何？”
话音未落，画舫上已是一片哗然。
——这分明是要给那七府士子们一个台阶下！
“大人高见！我等自当遵从！”
江南十府士子闻言，顿时松了一口气，如蒙大赦，纷纷长揖到底。
——三府已败，若再被江行舟连斩剩余七场，日后江南十府士子，恐怕见江行舟而有惧色。
周敦实目光温和，扫过众年轻士子，最后落在那道青衫磊落的身影上：“江南十府秀才，当以江州江行舟为第一。”
他轻抚长须，笑道：“江行舟，这最后一题，不如由你来出？”
“是，周老大人！”
江行舟从容出列，衣袂在夜风中猎猎作响。他拱手一礼，声音清越如碎玉：“学生斗胆出题。”
——这一声应下，满座才俊心头俱是一颤。
江州府第一才子江行舟出题，也不知会出什么难度的诗题？！
画舫之上，
江行舟负手而立，目光掠过江南各府三百士子。
“周老大人既言七府共题，如今时值六月，金陵荷处处，便以一个‘荷'为题眼。”
他抬眸望向秦淮河畔摇，声音清朗：“此外，再加一个小小的限制，若出现景观，必须限定在我‘江南道’境内——！
便以此，为诗会终场之题，诸位以为如何？”
——此言一出，
七府士子如释重负，纷纷抚掌称善：“妙极！以‘荷’为题，诗题正合时令。