圣城。
悠长的钟声在圣克莱门大教堂的穹顶上空回荡，惊飞了停在广场上歇脚的白鸽。
一场庄严肃穆的葬礼正在这里举行。
熏香与圣烛的气息在空气中弥漫，唱诗班空灵而悲怆的歌声，仿佛要将死者的灵魂引渡向神圣的天国。教堂内几乎座无虚席，而出席这场葬礼的，无一不是奥斯帝国真正掌握着权柄的大人物。
这其中包括了圣城最富有名望的三位公爵，权倾朝野的摄政王，以及德高望重的教皇陛下和众多红衣主教等等。
毕竟，死去的不仅仅是一位伯爵，更是代表着元老院意志的帝国特使。
随着唱诗班的歌声停歇，庄严的安魂弥撒终于告一段落，而那沉重的气氛却并未从人们的心头散去。卡斯特利翁公爵神色肃穆。
他迈着沉稳的步伐走到前排，低声慰问了肖恩伯爵那哭得几乎昏厥过去的妻子。
“请节哀，夫人。”
维格尼尔夫人眼框通红，看着卡斯特利翁公爵的眼睛点了点头，双手紧紧抓着小儿子和女儿的手。年仅十一岁的长子站在母亲的身旁，忽然用沙哑的声音开口。
“安德烈先生，到底是谁杀了我们的父亲？”
卡斯特利翁沉默了许久。
“我不知道，但”
他伸出手，放在了那男孩的头顶，轻轻摸了摸那柔软的金色卷发。
“我向你和你的母亲保证，我不会放过他。”
无论是谁
他会让那家伙付出惨重的代价！
说完，卡斯特利翁看了快要止不住泪水的伯爵夫人一眼，给了她一个承诺的眼神，转身走向了大殿的另一侧。
男孩默默注视着公爵离开的背影，死死地捏紧了拳头，并向心中的圣光立下了誓言。
他要变强！
无论付出怎样的代价！
不只是为了替父亲报仇，更是为了撑起这个摇摇欲坠的家，保护他那伤心欲绝的母亲和茫然无助的弟弟妹妹。
虽然许多圣城的贵族一辈子都没有真正长大过，但真正的成长往往也就在一夜之间。
恶魔从未真正地战胜过人类，大抵也是这个原因。杀不死他们的邪恶，只会让他们变得更强大！反过来也是一样。
或许
下一个时代的神选者，就诞生在这场葬礼上，甚至未必是捏紧拳头的伯爵之子。
毕竞被触动的不只是他。
许多年轻的面孔，也在父辈的沉默中觉醒了。
他们沉浸在享乐中太久了
无论元帅府与元老院存在怎样的分歧，站在葬礼上的众人都默默放下了心中对彼此的成见。翁来到了同样一袭黑衣的维克托·兰贝尔公爵身旁。前者是执掌帝国最庞大舰队的公爵，而后者则是帝国司法界的无冕之王。
兰贝尔公爵微微侧过头，看了看卡斯特利翁，随后又将目光投向了葬礼上那些神情庄严肃穆的帝国贵族们。
他沉吟了良久，用很轻的声音开口。
“我们的世界前所未有的团结，但也前所未有的撕裂。”
深蓝色的眼眸微微闪铄，卡斯特利翁公爵同样用很轻的声音问道。
“你认为这是好事，还是坏事？”
兰贝尔公爵轻轻摇了摇头，声音带上了几分惆怅。
“我不知道。但如果非要我选的话我宁愿自己降生在一个平庸的时代，在自家庄园里混吃等死，也不愿意象现在这样，看着这个世界一天天变成我看不懂的荒诞模样。”
卡斯特利翁不置可否地沉默着，将目光投向了正在慰问肖恩伯爵遗孀的教皇。
那位平日里总是慈眉善目的老人，此刻脸上带着毫不掩饰的悲怆。卡斯特利翁看得出来，那是发自内心的悲伤，而非政客的伪装。
卡斯特利翁隐约听说过一些关于这位枢机主教的传闻。
据说，当初纵容罗兰城