督先生，我理解您心中的迫切，但恕我直言”他放下茶杯，声音很诚恳，“黄昏城目前不具备复制雷鸣城模式的条件。”
艾拉里克的表情僵了一瞬，但还是保持着从容，语气诚恳地询问。
“我想知道理由。”
庞克语气平静地回答道。
“理由很简单，雷鸣城的工业化并非一朝一夕的成果，而是几代人播下的种子结出来的果实。我只问您两个问题，您有足够多识字的工人去操作精密的机械吗？您的道路能够承受满载货物的蒸汽重卡日夜碾压吗？”
艾拉里克陷入了沉默。
片刻后，他叹息一声说道。
“这的确是个问题。”
看到这位总督阁下坦然承认了问题所在，庞克的脸上露出了一丝笑容，虽然很快便将笑容收敛了起来，恢复了那郑重的神色。
“问题很严重。”
“我不想令您感到沮丧，但眼下暮色行省所面临的问题远远不止我说出来的这两条。以我个人的愚见，我认为您现在最应该做的不是去追赶一列已经开出很远的火车，而是带着暮色行省的人们先把脚下的路修好。”
“至于效仿雷鸣城进行全面的工业化，可以作为一个长期目标。”
会客室里安静了下来。
庞克没有急于继续开口，而是安静地等待着艾拉里克的回答。
先前那番话是他的肺腑之言。
而他没有说出口的话则是，连续的动荡已经让暮色行省人们的财富接近枯竭，缺乏统一规划的“放任经济”只会让当地人的钱包继续失血。最终生产一堆雷鸣城瞧不上，当地人自己买不起的垃圾，以至于拖垮暮色行省本就脆弱的财政。
虽然有现成的公式可以抄，但不读题就抄公式显然也是行不通的。
那就成行为艺术了。
艾拉里克沉默了很长一段时间，目光直勾勾的盯着桌上的文档，似乎是在说服自己接受这令人遗撼的现实。
其实，这并不是很难。
他内心深处是认同庞克的说法的，毕竟他去过雷鸣城，甚至于直到现在仍然记得第一次见到时钟塔时的震撼。
双手十指在文档上交叉，艾拉里克的脸上渐渐露出重视的表情，看着坐在对面的庞克先生说道。“那依您看，我们应该怎么办？”
庞克简洁地答道。
“发挥优势。”
说着的同时，他从怀中取出一份文档，轻轻放在了桌上。那是他在火车上整理出来的东西，花了他大概一个白天的时间。
“暮色行省最不缺的是林木资源，奔流河往东的暮色森林连绵千里，木材储量在整个奥斯大陆都首屈一指。这既是圣西斯赐予你们的财富，也是你们手中最大的一张牌。”
“与其好高骛远效仿雷鸣城模式，不如先从林业资源入手。伐木、加工、出售。用资源换取第一桶金，再拿这笔钱去修路、建学校、培训你们的劳工等基础设施跟上了，您治下的人们都能吃饱了，再谈下一步也不迟。”
听完了庞克先生的话之后，艾拉里克再次陷入了沉默。
道理他当然懂。
可问题在于，即便是走这条更务实的路，同样需要大量的激活资金。黄昏城的财产早就被战争掏空了，光是维持市政的运转就已经捉襟见肘，哪还有多馀的钱搞林业开发？
放任经济也是没办法的办法，至少那些从雷鸣城回来的莱恩人都挺有钱的，他也在期待着他们能弄出来些什么。
“可是庞克先生，”他苦笑了一声，“就算是这条路，我们也”
“也需要钱对吗？”庞克替他把话说完了。
艾拉里克点了点头。
庞克微微一笑，将放在桌上的文档翻开到了第二页，示意坐在对面的艾拉里克总督看一眼。