邓普斯愣了一下。
这个问题倒是真的把他问住了。
对于大多数人来说，时钟塔就是一座巨大的精密仪器，是公国工业实力的像征。至于塔身内部究竟有些什么，似乎从来没有人提起过。
他思索了良久，随后笑着伸出手，揉了揉儿子柔软蓬松的头发。
“爸爸也不知道。或许里面住着掌管时间的神明，又或许那是留给你这样的天才的地方。”
他把关于这个世界的悬念，温柔地留给了小家伙。
“也许有一天，你能把答案告诉爸爸。”
男孩似懂非懂地点了点头，重新趴回了窗边。对于孩子来说，那座钟楼俨然已经成为了他心中最神秘的地方。
甚至比雷鸣郡的迷宫还要神秘。
毕竟父亲是知道一点迷宫里的事情的，然而那座巍峨的时钟塔却难住了无所不能的他。
马车驶过一个十字路口。
这时，东张西望的男孩象是发现了什么不得了的新大陆，整个人几乎都要探出车窗。
他兴奋地拽着父亲的衣袖，另一只手高高地指着天空。
“爸爸！快看！船！有一只大帆船飞在天上！”
邓普斯闻言哑然失笑。
“你确定你看清楚了吗？我的小邓普斯，船是游在水里的，只有鸟儿才能飞在天上。”
“是真的！好大一只船！”男孩急得脸都红了，“它还在冒烟呢！”
“好吧，我猜它一定长着翅膀，还会喷火，”看着孩子笃定的模样，邓普斯下意识地抬头，顺着孩子手指的方向看去。
也就在这一瞬间，他的后半截话被硬生生地卡在了喉咙里，漫不经心的笑容变成了震撼与呆滞。
只见远处天边的云层下方，一艘庞然大物正缓缓浮现。
起初，邓普斯以为自己真看到了传说中的巨龙。但很快，随着那浮出云层的巨物越来越清淅，他发现那东西比巨龙还要夸张——
那竟然真的是一艘帆船！
不过与那些停靠在雷鸣城港口的帆船不同，它的风帆悬挂在船的两侧，就象浮在云海之上的桨。不止如此，它的头顶悬挂着一个更加巨大的纺锤形气囊，远远望着就象蒲公英一样。
那画面彻底违背了邓普斯半辈子生活积累的经验，让他惊讶得恨不得下巴掉在了地上。
反倒是他的孩子坦然接受了那不可思议的画面，为那庞然大物的降临献上了兴奋的叫嚷。
也许是听见了孩子们的叫嚷，街道上原本行色匆匆的人们纷纷停下脚步，也朝着北边的那片天空看去。
等公交的绅士压下了手中的报纸，踩着三轮的送货工停下了蹬脚踏板的动作。而那走街串巷的报童们也纷纷停止了叫卖，路边的商贩更是忘记了吆喝——
整座城市仿佛在这一刻被按下了暂停键，成千上万双眼睛一起望向了同一个方向，看着那艘遮天蔽日的飞艇缓缓进入所有人的视野。
邓普斯颤斗着摘下了戴在头顶的礼帽，将其贴在胸口，象是为了平复那剧烈的心跳，又象是在向某种未知的伟力致敬。
“圣西斯在上”
邓普斯喃喃自语。
看来他的确离家太久了。
不只是地上——
就连天上，都彻底变成了他不认识的模样。
万迈克尔空，寒流凛冽。
破开云层的“真理号”正象一头闯入陌生水域的鲸鱼，巨大的船艏艰难地推开了尚未散尽的积雨云。
狂风拍打着气囊蒙皮，发出沉闷如雷的鼓点声，整个驾驶舱都在随着气流剧烈震颤。
不过，它到底还是没有象“远航者号”一样当场散架。
经过两年半的不断改良，如今的真理号已经具备了超长距离航行的能力。能够适应极地气候的它，到了南方只会如入无人之境——
至少理论上是这样。
蒸汽