后的赏花宴，帝王不放心道：“昭王在何处？”李暨笑着回：“陛下，昭王殿下给皇后娘娘请过安后，便一直在园中赏景。”
明德帝满意点头，看来这孩子当真是有心成家了。近两月来他观祈安处事，似乎已然想通不少，应当是渐渐将那位不合时宜的心上人放下了。<1明德帝预备明日请太卜算一算，昭王的正缘是否已至。1帝王轻拨茶盏，接着问道：“昭王在园中，可有着意留心过哪家姑娘？都与什么人说过话？”
答案虽简单，但李暨答得小心：“禀陛下，殿下今日……颇有对弈的雅兴，正在亭内与顾大人手谈。”
明德帝无言，梅园中群芳争艳，祈安这小子不好生赏花，又是唱的哪一出？他对顾家那位小郎君的名号已经听得熟悉，倒是姚皇后多问了一句：“顾大人？”
李暨忙道：“回娘娘，便是太子中允顾宁熙顾大人，他乃宣平侯长子，孟氏夫人所出。”
说来孟夫人还曾受过娘娘恩情，她嫁入宣平侯府时，娘娘还私下赐了一副妆奁。
李暨如此一提，姚皇后便有了印象。
孟氏亦为宣平侯正妻，她的孩子自然也算嫡出。她膝下只有一子，那…1
姚皇后停顿须臾，笑道：“在殿中坐久了，臣妾想去园中赏赏景。陛下可要同往？”
此话正中明德帝下怀，他得去看看祈安那个不省心的孩子。李暨所言非虚，帝后二人的御驾到梅园中时，陆憬与顾宁熙的第二局棋才下了一半。
“父皇，母后。”
陆憬起身请安，顾宁熙随在昭王殿下身后，亦向陛下与皇后娘娘见礼。侍从搬来黄花梨木椅，铺了簇新的锦垫。明德帝携姚皇后面南坐了，先去看石桌上的棋局。
他乃好棋之人，太子与昭王的棋艺皆是他亲手所教。当看出棋局中黑子落于下风，且是祈安所执时，明德帝轻咳一声。他不再多言，只道：“接着下罢。”
回去他再好生指教祈安。<1
要在陛下面前对弈，顾宁熙暗道流年不利。她悄悄抬眸去看昭王殿下，后者只给了她一个安心的眼神。顾宁熙想了想，天塌下来有昭王殿下顶着呢，无妨。重新拾起棋局，这一回顾宁熙下得格外小心。殊不知棋盘之外，她与王殿下间无声的小动作，尽数落于皇后娘娘眼中。不着痕迹收回视线，姚皇后想，这孩子的样貌当真是生得极好的。赏花宴原定于未时散，陆憬便也在梅园中留到了未时。直到送了元乐出宫，陆憬方回自己的瑞和殿。他知道元乐样样出挑，棋艺、丹青无一不精，但也不能如此会招惹桃花吧？昭王殿下的困惑孙敬略略能解，顾大人翩翩如玉少年郎，貌比潘安，又博学强识，待人温和有礼，很难不是世家贵女们的春闺梦里人。孙敬大约猜到殿下为何不悦：“因是殿下才回京的缘故，贵女们对殿下的性情还不了解，所以不敢亲近。”
依孙敬看来，他家殿下天潢贵胄，龙章凤姿，文韬武略皆是万里挑一。其实殿下只要稍稍拿出待顾大人的三分耐心对其他姑娘，便足够让她们受宠若惊了陆憬：…”
他不愿多言。
月色明净，顾宁熙在窗前作画。
烛光明亮，炭火和暖，顾宁熙润了墨笔。
白日里在梅园中，昭王殿下道园中景致甚好，可惜不能绘成画卷细赏。顾宁熙听了，便许诺替昭王殿下作一幅画。殿下额外要求，只要空景便好，不许有游人；还有她在惠文堂授丹青时，不能教给女学生同样的画作，要独一无二的。<1
顾宁熙一一答应了，趁着几日闲暇，年前应该就能赠给昭王殿下。孟夫人带侍女送了一盏甜羹来，她见女儿晚间换下的衣衫中，多了一块贵重玉佩。
“这是从何得来的？"孟夫人将那玉佩单独挑出。她在烛火下细细一瞧，愈发察觉这玉佩绝非凡品。顾宁熙一边作画，一边回道：“白日里与昭王殿下弈棋，他输了非要抵给我的。”