梦独连夜赶回了吕蒙县县城，回到了他和叶晓晨及晁大娘住宿的那家小旅店。
梦独并无睡意，为了不打扰叶晓晨和晁大娘休息，他没有进入房间，而是重又走出旅店，手拿一瓶矿泉水，朝脸上冲了冲，喝了几口，在马路边上踱起步来，一边踱步，一边思索。
故乡的土地从薄明的晨曦中正在渐渐地苏醒，天就要亮了。
梦独觉得自己的一颗心也越来越敞亮……
当天上午，梦独、叶晓晨搀着晁大娘在街边一家早点摊前吃过早饭后，重又回到旅店里，将行囊收拾好，背到身上。倘按原先的打算，接下来，他们要做的是带晁大娘尽快走进吕蒙县公安局，陈说案情。
梦独和叶晓晨搀扶着晁大娘走出旅店，站在路边，叶晓晨将不远处一辆出租车扬招过来——虽然吕蒙县是梦独的家乡，但三十多年过后物是人非，他并不知道县公安局座落于何处，尽管他曾经被关押在那里好多天——搭乘出租车，司机便无形中成了他们的向导。当司机问他们去哪里时，叶晓晨答道：“去县公安局。”
司机说县公安局几年前搬到郊外去了，大楼建得可气派呢，问叶晓晨打表还是一口价付款？
叶晓晨正要问一口价付款是多少，但此时，梦独忽然改了主意，对司机说：“不，先去算命一条街，然后去县公安局。”
司机说自己在算命一条街停车等他们不能白等，要多付钱。
梦独说：“没问题。”
近二十分钟过后，出租车停在了算命一条街的最东头。
梦独和叶晓晨下车时，本想让晁大娘在车里等他们，但生怕晁大娘误解他们是要丢下她，便还是小心地搀扶晁大娘一起下了车，还告诉司机在此处稍等他们一会儿，他们一定加倍付款。出租车司机呢，还算通情达理，没有漫天要价。
下车后，梦独将一张纸塞给叶晓晨，并对他悄悄耳语了几句。
两人心照不宣，叶晓晨领悟地点了点头。
梦独在前，叶晓晨搀着晁大娘在后，他们缓缓地走在吕蒙县的算命一条街上。
能不能今儿个在这里见到苟怀蕉，梦独心里没有底儿；即便见到苟怀蕉，能不能将她认出来，梦独心里仍是没有底儿。毕竟，二十六年过去了。还有，梦向田和他的老婆都跟梦独说过，那苟怀蕉变化极大，年轻的时候就是又老又丑，如今更是又老又丑，可吓人哩。梦向田的老婆还说，天晓得当年为什么那么多人牵线搭桥生生将梦独和苟怀蕉两人缔结了婚约，真是造孽，真是孽缘哩。
然而，出乎梦独意料的是，没多大一会儿，他竟然寻到了苟怀蕉的算命摊点；出乎梦独意料的是，在确定那就是苟怀蕉的算命摊点后，他远远地认出了苟怀蕉。
也许，如果不是苟怀蕉那如旗帜般的幌子，想必梦独还要花更长时间费更多周折才能找到她。那幌子上从上到下书有三个极大的黑字：苟仙婆。围绕着苟仙婆三个字的，既有梦独看不懂的阴阳八卦图和五行图及消灾符箓，还有对“苟仙婆”其人的文字性注释：神算天算，逢凶化吉，卜算命运，占卦解梦，预知前程，遁身通灵……。
倘从这些注释上来看，苟仙婆俨然成了一个无所不知无所不能的集仙、神、鬼、魔、佛、道于一体的天下奇人了。
“苟”姓是个小姓，不必多想，梦独便断定幌子下在一张太师椅上坐着的无疑就是苟怀蕉了。
苟怀蕉正在专心致志地为他人占卜命运，她的左右两侧均有三个人，男女混杂，半弓着腰，诚惶诚恐俯首帖耳地紧盯着苟怀蕉那张老得与她的实际年龄很不相符的老脸，等着苟怀蕉为他们中的一人或几人消灾免祸指点迷津。因了敬业，还因了职业道德，苟怀蕉没有注意到梦独。
梦独侧身靠右，以避免正正地面对苟怀蕉，他朝前走了几步，停了下来，不远不近地看向苟怀蕉。
岁月真