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七月十五，中元节。
荣国府，荣庆堂。
中元节与上元节丶清明节丶寒衣节是中原之民每岁祭祖大节。
神京城士庶各家，不论大小，都需祭祀祖先，以求荫福子孙，绵延富贵，长保嗣传。
自宁国府被除爵，贾族宗祠便移到了荣国府，立秋过后，贾琏等管事子弟，便开始筹备中元节祭祖。
清晨吉时到临，贾家神京八房子弟，依各房排序依次进入新宗祠，叩拜祖先，供品祭礼。
宁国一脉被除爵去府，贾珍暴毙，贾蓉绝嗣，原本贾家的长房嫡脉，地位一落千丈。
即便是宗法家规，也要屈服于皇权圣心。
贾家祭祀，尊卑礼矩，也随之大相径庭。
原先宁国长房贾敬为主祭，如今变更为贾赦主祭，贾政丶贾敬陪祭。
因宁国嫡长房已事实上绝嗣，贾敬的陪祭之位，已名不副实，羞愧于祖先，因此，必须还要加上二房的贾政。
等到贾敬百年之后，宁国一脉嫡传绝没，将会彻底沦为贾家旁支。
因此，在整场中元节祭祖典仪上，贾敬面如枯槁的表情，也就很容易理解了。
贾赦作为原本的二房陪祭长子，如今翻身成了主祭和贾族族长，此时应是他的高光时刻，但从他的脸上却也看不到半分喜悦。
祭祖完事之后，在荣庆堂大花厅和外头抱厦中都摆了酒菜茶宴。
虽今年公中入帐缩减，但各房月度例银不变，所以对府上大部分人来说，并无感觉太大异常。
酒席之间，众人都是言笑晏晏，唯独抱厦外男酒桌上的贾赦，心中郁闷低落。
随着贾家依新政缴纳夏赋，公中入帐缩减，分配到东路院的银子大为缩水，寻常度日自然完全没问题。
但是要想像以前那样过得奢靡，却是很难了。
原本贾赦看中杏香楼的一名歌伎，盈盈十六，水嫩妖娆美娇娘，本想纳了做第七房小妾。
可如今公中没了多馀银子，断了和孙家的亲事后，他在宏平街的皮货店，少了大同的商路，原先的那份进项也没了。
手头哪里还有银子买小妾，一想到那歌伎的妖娆模样，贾大老爷心头就一阵火烧，还有就是满腔的憋屈不平。
这时他透过抱厦的门口，看到大花厅女眷的酒席上，琏儿媳妇不知说了什麽笑话，把老太太逗得大乐。
老太太身后站着个丫鬟，身材高挑苗条，不失丰润婀娜，黑亮亮一头秀发，白腻透红的肌肤，一双大眼睛亮晶晶的，正微笑着给老太太捶背。
……
七月十五，中元节，金陵城。
当东方的黑沉云雾中，露出第一道殷红霞光，这座古老宏伟的古城，仿佛就被瞬间唤醒。
金陵锦衣卫千户所坐落于光德坊，这里距离兴隆坊贾家老宅，不过一里路的距离。
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一大早，千户所内外，聚集了三个百户所人马，刀箭森然，气氛凝重，整装待发，
队伍中一个身穿五品官服的文官，神情肃穆，气势不俗。
即便是正四品锦衣卫千户葛贽成，看向这位文官的目光，也没有半分怠慢。
这位大理寺左寺正杨宏斌，虽然官职在他之下，但人家是正经科甲出身的文官，做的又是大理寺的实权官位。
不是他这种刀口舔血，军户粗汉出身，圣上鹰犬走狗之徒可比的。
而且对方是圣上特旨巡案钦差，代表的是天家王命，根据上谕圣旨所示，此次巡案涉及正四品以下官员，此人可先斩后奏，权柄极大。
昨日下午，这位巡案钦差刚达到金陵，便秘密进了锦衣卫千户所，向他宣读圣上旨意，还出示神京锦衣卫指挥司使的令谕。
让锦衣卫千户所调集人马，全力配合他在金陵按旨行事，昨日凡是参与议事的锦衣卫骨干，全部