额前碎发，她身形未动，掌柜却突然发现手头落了空，定睛再看时，寻人启事早就被南问柳收进了口袋。
“知道啦知道啦。”南问柳倒退着往门外走，笑靥如三月桃花，“我这就回山上去了，保准离这些煞星远远的。”
掌柜被她给气笑了，接着道：“外乡人还发了话，要是他们家少爷在我们这出了事，我们这个镇子就不必留了。”
南问柳没忍住翻了个白眼。
没保护好他们家少爷，明明就是这些护卫的责任，管镇上的无辜百姓什么事？要让她说，这些护卫办事不力，统统都应该以死谢罪。
“哦对了，他们还提到了南景学宫。”
南问柳停下了离开的脚步。
“今年学宫的新生选拔快要开始了。”掌柜将碾碎的茯苓洒进药秤，“但失踪的这位大少爷好像必须要出席……要是到时间了还找不着人，那新生选拔就只能往后推了。”
“这才区区一日，”南问柳道，“掌柜的居然打听到这么多消息？”
“你以为我是谁？”掌柜原本忧心忡忡，听到她的话忍不住笑了，顺手拿起一颗茯苓砸过去，“我告诉你啊，论起来打听消息，就得看我们这些做生意的！”
南问柳顺手接住，丢回掌柜的药碗里，若有所思。
孩童们打闹着从门口经过。
“琉璃阶，通天高，月儿弯弯挂山腰。仙人踏雾采星子，松涛唱晚过云桥。”
“阴阳路，三千道，昭文崇德太平兆。少年欲寻天阶去，却见明月隔雾缈。”
南问柳倚着门，阳光透过雕花木窗斜斜切在她的侧脸，将她的眼睫镀了层浅金：“新生选拔应该不看身份吧……我能不能去试试？”
掌柜上下打量她，道：“你这丫头剑术倒是出彩，可南景学宫收学生不止看剑术，还要看家世背景。每年名额都是内定好的。年年都有成百上千的人参加选拔，年年录取的就那么几个人……哎，平民么，从一个也没有。”
切，没意思。
学宫拒绝她，那是学宫的损失，又不是她的。
南问柳没了兴致，跟掌柜道了别，却忽然被攥住了手腕。
淡淡药香带着老人身上特有的腐朽味道扑面而来。
“柳丫头，听我一句劝，老婆子我活了大半辈子，就悟出个道理——别轻易沾染他人的因果，尤其是那些贵人。”
南问柳低着头，眸中闪过一抹冷色，再抬起眼时，脸上已经绽开天真烂漫的笑意：“掌柜的你说什么呢？我就是个采药的孤女，跟我讲这些高大上的东西，我也听不懂啊。”
老妇人盯着她看了半晌，终是松了手，从抽屉里摸出包松子糖推过去：“拿着路上吃，瞧你瘦的。”
南问柳礼貌道谢，将一颗松子糖扔进嘴里。
甜丝丝的。
她知晓掌柜是好意，这些年她一个人住在山上，掌柜的帮了她不少忙。
但有些事情，她是一定要去做的。
她不能让师父枉死。
更不能忘记她的来路。
虽然她整天自嘲，说自己是个孤苦伶仃无依无靠的小可怜——可她南问柳，又不是从出生起就是孤女的。
山下已经正午，但连缘山上还萦绕着淡淡的雾气。南问柳提着松子糖走在山道上，裙裾扫过沾满晨露的野草。快到住处时，她忽然足尖轻点枝丫，狸猫般悄无声息地攀上了树冠。
透过层层叠叠的树叶，她看见十来个生面孔在溪边休整，每人腰间都悬着一枚刻着云鹤纹的令牌。
“……方圆五十里都搜遍了，只剩北坡没找。”
“北坡看起来不像是有人住的模样，少爷重伤之躯怎么可能往那儿跑？”
“活要见人死要见尸，家主吩咐过……”
“——什么人！”
南问柳叹了口气，从树上一跃而下。
“我就是个路过的