姚苌的兄长姚襄，当年是羌人部落的首领，为人英勇善战，深得人心，给人称为当世孙策，当年曾在石赵末年，北方帝国崩溃的时候无处可去，被晋国执政殷浩所收留，作为北伐先锋过，后来因为殷浩和其部下看不起这些羌人，克扣其军饷，还当众羞辱姚家兄弟，于是姚苌一怒而反，率部远去，直到关中时才中了秦国的伏击，兵败身死，而姚襄也在兵败后只能投降了秦国，被苻坚收留。
苻坚笑道：“这么说来，那些两淮流民跟当年爱卿的部落一样，都不被晋人看成自己人，是这个意思吗？”
姚苌“嘿嘿”一笑：“正是，这些流民帅，带的多是北方流民南下，从晋朝开国以来，就给视为异类，当年晋国开国那么困难的时候，象祖逖，苏峻这些流民帅，都直接不许率部过江，只能驻扎在两淮一带，以为屏障，这点就跟陛下把那些丁零人放在国境上，是一样的道理，并非视为可靠的子民啊。”
苻坚勾了勾嘴角，面露不满：“在孤的眼里，丁零翟部，也是我大秦子民，并不象你说的这样。”
姚苌一揖及腰：“末将失言，还请天王恕罪，不过，晋朝君臣没有天王这样的胸怀，他们不会把这些流民帅看成可靠的自己人。当年不会，现在也不会。若不是我军大兵压境，他们甚至不会去征召这些流民从军。”
“谢玄本人不过是个世家子弟，只会风花雪月，清谈论玄，跟当年的殷浩没有区别，实际的指挥权，是落在刘牢之，何谦，诸葛侃这些流民帅的身上，谢玄并不能指挥得动他们。”
“而这些流民帅，即使成了官军，仍然是土匪山贼习气不改，几千人或可轻快剽悍，但要说到几万大军，则全无配合，甚至会抢功诿过！五千北府军，也许所向无前，但八万人的话，只能是一堆乌合之众了！”