兽，细看轿顶之上还隐约可见龙纹，四角上悬挂着琉璃宫灯。轿夫们踏着整齐的步伐，额头上的汗珠滴落在眼角也不敢有一丝额外的动作，深怕颠簸到轿中的贵人。
轿子前后簇拥着四十余名侍卫，身着皮甲，腰间佩刀，面色肃穆。这排场可不是一般人能够拥有的。
百姓们生怕冲撞到不该冲撞的人，霎时间如同潮水般往两边退散。宁竹担心平安太矮被挤到，一把抱起它，另一只手拉着宁荷退到路边。封炎则紧紧跟在她们身后。
宁竹看着那顶低调奢华的轿子，在心中暗自猜测。难不成这就是茶摊小二口中的那位“贵人"？她心中刚浮现这样的想法，前头就有人给了回答。“真是好大的阵仗！"旁边有个挎着菜篮老妇人咂舌道。“那可是七皇子殿下，皇帝的亲儿子啊！"一旁卖果脯蜜饯的老汉接话，“皇亲贵胄！你当是咱们这个小镇子上会有的人物吗？”宁竹将平安放下来，竖起耳朵，听见更多议论声从人群中传来：“七皇子来咱们这干嘛？”
一个挺着肚子的富商摇着折扇说道：“不是我说，你多久没出门了，这么大的事早就闹得沸沸扬扬了，你居然还没听说过？”他身旁书生模样的青年开口：“兄台，你快好好跟我说道说道。”那富商左右看了看，压低声音：“皇帝下了诏令，让七皇子来咱们这儿找知州大人，结果知州大人连面都没露，七皇子去了三次，连嵊南关口都没能得进，好大没脸。”
那书生张了张嘴：“这，知州大人不怕得罪陛下……”“谁知道呢。"富商摇摇头，说着指了指轿辇，“看这样子，应该是要走了吧。”
宁竹还是第一次看见活的皇室中人。
她踮起脚往前头看了看，可是个子还是太矮，什么也看不见。下一秒，一双手突然托住她的腰，将她举了起来。宁竹低头对上封炎琥珀色的眸子，也不客气，朝他笑了笑。“谢了。”
正巧轿子就走在跟前，风吹过，掀起了丝绸轿帘一角。宁竹看清了坐在轿子里的人，那位众人口中尊贵的七皇子殿下。这么热的天，他的轿子里非但没有放冰块，反而还用薄锦盖住了双腿。他眉目低垂，脸色略有些苍白，捏着书卷的手指，甲面带着淡淡的青色。又一阵热风吹过，他忽然掩唇咳嗽起来。
一个侍女慌忙上前压住轿帘，低声告罪。
宁竹莫名觉得那侍女的侧脸轮廓有几分眼熟，不由得多看了两眼。此时，轿辇旁骑马的护卫没好气地瞪了一眼那侍女，粗声粗气地说：“这么笨手笨脚，怎么配来照顾公子的.…”轿子内，七皇子的声音传来，带着咳嗽后的沙哑，却依旧温柔：“武波，退下。”
那护卫，武波立马讪讪收声，只是还担心心地问道：“公子，您没事吧？'轿子内的人还没回答，武波就被人拉到了一边，来者勒马恭敬说道。“公子好生休息，我这就带他下去。”
宁竹这才注意到，这在轿辇旁骑马护卫的两人，正是昨夜酒楼里那两个的男子。
只是还没等她细看，蓦地就被放了下来。
宁竹看一眼也就得了，她没有尊卑概念，什么七皇子在她看来都是普通人。她扭过头，发现封炎额角沁出些冷汗，脸色比那位病弱的皇子好不到哪去。“怎么了？“宁竹皱眉，眼中带着些担心，“中暑了？”她答应了要好好将人带去壁州，可别这节骨眼上生病了。封炎抿唇摇摇头。
宁竹知道他实诚的性子，只当他是累了，嘱咐一句：“不舒服就说。”“好。”
封炎的目光仍追随着远去的轿辇，眼中闪过一丝暗色。待轿辇仪仗彻底离开这条街，人群也渐渐恢复回之前的样子。眼见时间也差不多，宁竹带着几个尾巴寻了家酒楼，用过饭之后便回了客栈。
可是回去的时候，他们在黑街巷口恰好又撞见了昨日见到的那支奴隶商队。四五个锈迹斑斑的铁笼子像牲口栏般，左右并列摆在街口。每个笼子里都挤着