“这是……山猫武士的尸体。”
罗杰的瞳孔也瞬间收缩，他一下举起了手枪，身旁的邓肯甚至比他速度还快，已经扳动了击锤，且转轮嗖地一下旋转，直到弹巢嵌合枪管，整套动作一气呵成。
邓肯见罗杰似乎对手枪的火帽安装和击锤等操作，显得手法生疏，当下决定以后得好好教教他。
罗杰让众人都留在原地，将呼吸瞬息压抑下来，一个人跨过了灌木丛，脚踩在沼泽旁的淤泥。
以他和夜枭的夜视所感，方圆起码半英里，不会有站在地上的动物躲过侦查，如果要躲过他们的视线，唯一的途径是潜藏在沼泽里。
就像特种兵的训练那般，哪里都能藏人。
罗杰双手握枪，上半身重心前倾，枪托完全抵肩，肘部内收呈45度角，整个人近乎本能地进入战术近战姿态。
而在他身后的邓肯，却从未见过这一套姿势，他觉得不可思议。
一个十六岁的男孩，怎么会有这种临时反应的？
他见多了步兵持械作战，以及牛仔互殴拔枪的场面，这种灵巧的持枪姿势，其专业性简直拉出联邦士兵三个档次！更别说单手举枪耍酷的牛仔，这种时候只会像个螃蟹一样，高高举起火器砰砰射向天空。
罗杰没有察觉背后邓肯震惊的目光，他现在已然将这里的环境分为好几个区块，每一区的可能存在的威胁，正被他一一排查。
只有挂着山猫残躯的树枝，其下方的沼泽比较异常，那里正咕嘟咕嘟冒腾浆水气泡。
他毫不犹豫，瞬间开火，将那块地方炸出了一抛泥浆。
三具山猫的下半身残躯，便呈肿胀的瘆人形状，从泥淖里漂浮起来，罗杰的弹药正好打中了其中一具山猫的肠子，此刻犹如盘绕在一块儿的红色蚯蚓，放出了大量胀气，听起来像是哨子音。
艾莲捂起了嘴，有点想吐，忍住了；莉莉娅则惨了，黑色鸟嘴不停发出作呕的声音，整只鸟逃回了沼泽外，趴在了马脖子上的鬃毛，根本不敢再去看。
“巨人观，已经处于了腐败膨胀阶段，看这个气体蓄积的程度，死了得有……”罗杰再一结合现在炎热的气候，以及这类潮湿环境的腐败速度，判断道，“不到两天。”
“难道是角蜥酋长杀的？”莉莉娅在马背上惊呼。
邓肯也陷入了沉思，并把枪放了下来。
既然死了有一段时候了，想必凶手应该离开了这里。
邓肯虽然对罗杰说出的这些术语不太理解，但这种肿胀的尸体情况，他其实见过不少——南方的酒鬼和醉汉简直泛滥成灾，倒在河流里泡几天，飘过来的尸体被洗衣服的良家妇女看见，再尖叫，报官，捞人，已然是德州的特色景观了。
“我觉得不是流火和他的族人杀的，”邓肯不确定地说，“哪有边赶牛边杀人的。”
而罗杰此刻解除了战术姿态，站直起来对着莉莉娅隔空招手：“莉莉娅女士，我需要你的帮忙！”
“太恶心了，太臭了，我不过去。”莉莉娅强硬回绝。
“我不是怕尸体，我是嫌臭！”她觉得有些丢面，补充了这一句。
罗杰耸了耸肩，说道：“我会每天给你烤肉，给你做好吃的。”
艾莲虽然不懂英文，但这会儿宽慰莉莉娅，轻轻拍打它毛茸茸的鸟背，“姐姐，”她说，“我，这里，药。”
她从腰布的草药袋摸出一把金盏花和薄荷叶的碎瓣，糅合在一团，伸手递到了莉莉娅的脑袋旁。
剧烈的香气精华直扑脑门，莉莉娅把鸟头扭转九十度，顷刻埋在了艾莲的手心。
好一会儿，她抬起头，感激地看了眼艾莲，才飞了起来，越过灌木丛站在罗杰的肩头。
“谢谢你，莉莉娅女士，”罗杰也不啰嗦，指着挂在树枝下的三具尸体，“请你告诉我，什么情况下，它们才会以动物形态死亡。”