“老天，”麦克雷迪打了个酒嗝，连忙抬起右腿，打算翻身下马。
可酒馆酿制的劣质威士忌后劲太大了，八分钱一杯，他连续喝了三杯，因此脚蹬没踩实，整个人向前摔了下去。
布里少尉厌恶地看了眼这个酒鬼，上前扶他起来，“这桩生意很简单，住在科林小镇附近的家伙，包括金盆洗手不干的罪犯，和已经刑满释放的脱罪者，你拟定一份名单给我。”
“你要做什么，”被搀扶着起身，麦克雷迪以为自己听错了，“我知道科林小镇这一带的人，所有人都知道，包括哪家妇女怀了哪个牛仔的野种，如果你要打听丰满妖娆的小寡妇……”
少尉不想听废话，于是伸出手掐了麦克雷迪的下巴，在他腮腺部位一阵鼓捣。这招催酒吐的方式很成功，麦克雷迪顷刻反胃，一大条明黄色的酒液烧了他的嗓子眼，从口里喷了出来。
在联邦军队训练的身手够用了，更别说派往西德克萨斯领地驻守的士兵，身体素质相当可以。少尉已经避开一侧，等待这个老骑警彻底酒醒。
直到五分钟过去，少尉又把他整个人提了上来，并勾住马儿的笼头，不让它趁机逃跑。
“这些名单我的确有，”麦克雷迪扶了扶自己的檐帽，眼前三片残影的年轻人合为一体，终于瞧明白了他的长相，不像是本地人。
“他们年龄都不小了，已经很久没有犯罪的记录，基本都在我的手里受过苦头，我吊死过其中一个人的老子，这人现在看见我还躲着走呢。”
布里少尉扯了扯嘴角，笑道：“不愧是科林小镇声名赫赫的布伦·麦克雷迪骑警，我听说小镇的治安官不敢触你的霉头，因为你曾经上了他老婆。”
这都陈年旧事了，我声望早一塌糊涂了……
麦克雷迪大致算了这沓钞票的厚度，最起码三百块，要知道一夸脱的牛奶才五分钱呢。
“我的确是骑警，起码曾经是，”他说，“这里属于哈斯凯尔县，科林小镇是最挨近领地边疆的聚居地，也离我们最近，限于这个范围，我能给你找出起码五十个脱罪的家伙。”
“我现在就要这份名单。”布里少尉满意这个回答，“不如你请我去你屋里坐坐？”
“恐怕我得拒绝你的要求，”麦克雷迪摇摇头，指了指围栏招牌的经营时间：11:00~18:00.
这时少尉从自己口袋掏了两块硬币出来，很无礼地脱下他的帽子，把硬币放在他的地中海头顶。
“这是寄宿费，我饿了，我需要在你的屋子过夜，”少尉见麦克雷迪把手放在了腰间的枪托，马上摊手笑道：“喔喔，火气何必这么大呢，伙计。”
“就一晚上，”少尉说，“你家里有厨子吧，再给我准备弄些吃的，听着，你得帮我这个忙，这些钱就都是你的。”
老骑警仅仅考虑了五秒，便接受了这笔生意。这笔钱能支撑他两个月的开支。
“我家里可没女人，”麦克雷迪已经打开了围栏入口，自顾自走了进去，“只有两个卢瑟，如果你不介意闻着一股特殊体液的话，欢迎住一晚，我有客房。”
……
麦克雷迪亲自建造的木板框架屋有二层楼高，这里结构使用轻木条和钉子钉墙，还有玻璃窗和砖石烟囱，一看就是永久住所。
这可比刘易斯堡的大帐篷舒服多了，起码不会随时溜进一条响尾蛇咬自己的屁股。
屋内已经点着了蜡烛，灯架在墙壁上；厨房和客厅的桌面上也点亮蜡烛，随屋子主人走进去的时候，少尉看到自己的影子被拉长无比巨大的一片，好像被什么东西拽进墙壁里去。
现在已然是深夜二十三点，高墙嵌着一架机械摆钟。屋子里非常安静，空气里只有溶化的蜡味，倒并没有闻到体液的臭味。
“我的员工，大豌豆和小面包，你就这么称呼他们吧，”麦克雷迪检查了一圈发现他们不在，