肮脏勾当罢了！”
后殿方亭，待一众童孺与百姓们汇合，骂声、咒声一时不绝于耳。人群中，一个大胡子男人捏紧拳头，与一旁的农户低语了句，“哥，咱要不趁乱把那头老青牛夺回来？”
剩余的百姓忙着安抚受惊的孩子，蹲在地上检查他们是否受了伤，不少人凑近了在曲臻身旁问东问西，曲臻无暇作答，只是扒开人群行至空地四处环望，不久后，远远瞧见抱着徐兰赶来的徐怀尚等人，她才总算松了一口气。如她所料，百姓入殿后兵分两路，因此跑到膳房一侧的徐兰等人也成功获救了，她快步来到徐怀尚身前，念及身后还跟着一众百姓，只得凑到他耳边打起了哑谜一一″影枫呢？”
可徐怀尚还沉浸在与女儿重逢的喜悦中无法自拔，他抬头看向曲臻，眼里噙着泪花，支吾了半响也没道出个所以然，一旁的李墨见状只得替他作答：“影笙会掌门正率领湮灭司黑袍在后门迎敌，广林侯原本无意参战，但他见到一众属卫拔刀，便也跟着下令拦人，我们能冲进来，还多亏有那些黑袍挡着！”“那还等什么？"曲臻急切道：“梅将军是明理之人，他被迫应战，只因听信了苏牧的一面之词，我们得快些赶过去，证明童孺被掳一事属实！”“这如何使得？！”
身后即刻有人反对：“姑娘，这刀枪可不长眼！后门眼下正战得激烈，我们这群人赶过去不就是送死？”
“我看未必，"又有人道，“那黑袍的头儿已经下达了铁令，一切当以护佑百姓为先，他们眼下是在为了我们浴血奋战，我们岂能见死不救？”“你疯了吗？！”
反对者骂道：“那些黑袍各个都是杀人不眨眼的主，死在他们手上的人命怕是连他们自己都数不清，亡命之徒说的话还能信？”一时间，看热闹的百姓分作两派，是走是留争论不休。曲臻腰上的伤尚未止血，本就头晕目眩虚乏无力，见百姓吵嚷起来，便愈发心烦意乱，若非心上还有挂念之人，只怕早就倒头昏厥过去了，混乱之中，还是徐兰挣开徐怀尚拉住了她的手，仰头坚定地道：“姐姐，我随你同去。”曲臻低头看向徐兰，如获救命稻草，她无力说出多余的话，只是拉紧徐兰的手，嘴上默念着“该走了"，疾步冲出了人群。见曲臻带着徐兰冲了出去，徐怀尚等人立马跟上，可刚行出不远，徐怀尚却瞧见了夜雾中那片如山洪般来势汹汹的人影。是其他的义士吗？抑或是，影笙会黑袍？
难道说，梁有依已控制住后门的局势，率领手下赶来与他们汇合了？徐怀尚站在原地彷徨的当口，他身后的祝小五却已高喊着"曲小姐”，大步冲了过去。
下一刻，身后传来一阵尖锐的叫喊，羽箭离弦之声以山呼海啸之势划破天际，曲臻顿住脚步，望着面前呼啸赶来的人影，下意识推开了徐……不远处的方亭内，不知何时潜伏在那里的侍卫手持弓弩、张弓搭箭，正准备展开第二波攻势，先前那场毫无预兆的箭雨射伤了不少百姓，方亭周围哀嚎连连，危机关头，陈祈明等人将孩子们护在身后，举剑朝亭内退去……距离方亭较远的曲臻等人幸免遇难，但夜雾之后，等待她的却是苏牧、以及卢峰手下数十府卫组成的精锐部队。
混乱中，祝小五的呼喊仿若天外之音，霜露凝滞于半空，一切，似乎都静止了。
眼前的场景，曲臻似乎在梦中见到过。
在梦里，入殿的百姓与幸存的稚子在殿内侍卫与青羽卫的包夹下成了困兽笼禽，黎明到来之前，轩辕殿内尸横遍野、血流成河，而那些未得昭雪的真相也如初春残雪一般，朝阳甫现便化作一滩清露，转瞬消弭于九霄。古怪的是，曲臻先前不是没有想过这点。
只要朝廷官兵一刻未到，苏牧就有理由继续抵抗。他有能力堵住所有生者的嘴，就算翌日朝廷派人来查，发现了殿内的童孺尸身，苏牧也大可谎称这些孩子是随梦州百姓一同前来的，至于未能如期奉上的仙丹，他只需将罪责推