风掀起窗纱，送来远处夜市的喧嚣——卖糖画的梆子声，算命先生的胡琴声，还有不知哪家孩童的笑闹声，像一床柔软的锦被，裹住了这深宫夜话。
次日卯时，李弘早早来到两仪殿，命人撤了殿内的青铜香炉。
当大臣们被淡雅的艾草香取代往日的沉香味时，都露出诧异之色。
"昨日路过西市，见百姓用艾草熏虫，说可避瘟疫。"
太子晃了晃手中的《乾武手记》，封面的"百姓万岁"四字在晨光中闪闪发亮，"大伯说，治天下如烹小鲜，火太急则焦，水太凉则生。”
“诸位爱卿今日议洛阳水患，且先说说——灾区的百姓，此刻最缺的是米粮，还是草药？"
殿内先是一片寂静，继而户部尚书刘德威上前一步，袖口还沾着昨夜算粮册时的墨渍："启禀太子，下官昨夜查了常平仓存粮，除调拨赈济外，尚可留三成防备夏荒。”
“但灾区此刻腹泻盛行，太医院的防疫方子，需配岭南的藿香......"
李弘看着他额角的汗珠，忽然想起《乾武手记》里夹着的一张泛黄纸页。
"为官者，当知粟米几文钱一斤，麻布几尺能制衣，百姓痛处，方是为政要处。"
散朝时，武媚娘站在殿外的梧桐树下，看着儿子蹦跳着过来，发间还沾着一片艾草叶。
她伸手替他摘下，忽然听见李弘仰着脸说："母亲，父皇说大伯手记的精髓，其实是''百姓万岁''四个字。”
“昨天儿臣让人把这四个字抄了贴在东宫。"
"弘儿做得对。"
武媚娘的声音轻得像落在肩头的柳絮，指尖却忍不住捏紧了艾草叶，汁液染绿了掌心，"只是你要记住，这天下的百姓，不止是朝堂上喊的''万岁''，更是你要放在心尖上的——每一个卖胡饼的老汉，每一个补衣裳的妇人，每一个在水患里哭着找爹娘的孩子。"
巳时，李弘抱着《乾武手记》蹲在东宫廊下，看那些官员的孩子们往宫墙上刷石灰。
远处传来钟鼓楼的报时声，李弘站起身，看见母亲正陪着父皇往这边走来，两人的衣摆扫过廊下的艾草，香气混着春日的暖风，飘向宫墙外的市井街巷。
他忽然想起手记里的最后一句话："所谓万岁，非帝王之寿，乃百姓之愿——愿其食能饱，衣能暖，病能医，愿吾等子孙，能见太平。"