一盘么，冯大嫂子和王嬷嬷你们回去净手更衣，分着吃，给雪雁也分些。”众人大喜，连忙道谢不迭。
王素小嘴巴里塞满了蒸糕，还捧着蒸糕顺便洗了把脸：“主人主人我跟你说，雷夫人早就知道我们俩了，她是一直藏着不说，她还问了很多和主人有关的事呢。”
林黛玉笑道：“不愧是她，果然敏锐异常。我这一去十几天，可曾有朋友来找我玩？一路上都安稳么？”
王嬷嬷正忙着假装自己照顾周到：“我们凡夫俗子，哪里知道姑娘那些高来高去的朋友，路上到也安稳，没什么趣事。”林黛玉想想也是，和姑苏的朋友们分别才几日？拉着母亲一起赏玩碑帖，骄傲的指：“这一摞都是我亲手拓印。善持仙子博学多才，又悉心教导，惠我良多。”
贾敏伏在纸张上仔细嗅了嗅：“闻着到像唐墨。仙宫好大手笔。”唐墨，最好的墨！墨色乌黑油润，还有一种奇异的香气。管家媳妇和嬷嬷悄无声息的退下了，之后怎么分蒸糕，是地位之争，不用主子吩咐。
上回书说到，薛蟠变成了薛宝蟠，宝钗一分为二，一半进入了哥哥的躯壳取而代之。
兄妹二人虽不曾交心恳谈，薛宝蟠对发生的这些事讳莫如深，却改变很大，薛家的风气为之一变。他知道′自己'的本事，出门经商之前就把一些事托付′自己。
薛宝钗表面上冷心冷情，但薛家是自己家，哥哥又真的洗心革面重新做人，也就答应管家理账。
这一趟生意一去数月，回到家里。
薛姨妈只顾对好大儿嘘寒问暖：“你这一去两月有余，实在辛苦，看着都稳重了。你父亲在世时还说你不能光宗耀祖，如今改了脾性，这一趟都没去花律柳巷撒银子。”
薛宝蟠听她这番话说的，说不好是夸还是骂，就问：“妹子这些日子管家理事辛苦。妈怎么只顾着疼我，不疼妹子。”薛姨妈笑道：“我实不知该怎么疼她才好。”“那就给妹子谋一个好前程。”
宝钗就坐在旁边算账，抬眼看了看，有些心惊：“哥哥说什么前程？”你不会固态萌生，想把我许配给你新认识的狐朋狗友吧？倒不是觉得哥哥会故意害自己，而是薛蟠这个人，确实容易被骗。他信得过的人，一般都信不过。
宝蟠这一路上与人结交，反复打听消息，打算的很仔细：“我想了，妹子现在暂当着内掌柜，但咱们这样的人家，高不成低不就，要想和官宦人家结亲，我却不是正经皇商。要是下嫁给普通人，岂不委屈了妹子。早听说姨妈家里的大姑娘进宫当了女官，咱们家宝钗比她不差，将来想办法打通关系，再送进宫去，做宫中宣旨女官、内尚书。儿子一边读书，一边做生意，考取一个小小的举人功名，再讨一房有助益的亲事，最好还是咱们四大家族联姻，咱们薛家又兴旺发达了！”
薛姨妈大喜过往：“你可算谋些正经事！好好好。”薛宝钗冷眼看他们母子亲昵，天天都觉得令狐神仙的法术要失效，人换了心肝，真能如此上进么？算完了帐，在旁边冷冷一笑：“哥哥辛苦，哥哥勤劳。哥哥这一去，本钱两千两，赚了五百两银子。一路上花销成本二百两，哥哥交际打点花了六百两。倒赔。”
“一百两银子够做什么的，丢到水里听个响儿。你哥哥嫖院时那个月不花几百两。他愿意学着做生意，比什么都强。”薛宝钗只觉得无名火起，倒也无话可说。
薛宝蟠知道自己此时此刻在想什么，就把这六百两银子都收买了谁，请谁吃饭，打听了什么消息，娓娓道来，最后才说：“做生意嘛，小本生意靠的是对消息敏感，腿勤嘴勤。要想做大生意，还是得做朝廷专营。”“咱家如今没有这些人脉，盐引动辄万两，也不放心派人去办事。”薛宝蟠对此胸有成竹：“我打听着，咱们家有一个四门亲家，正是如今的巡盐御史。”
何为四门亲家？薛姨妈和王夫人是姐妹，硬攀扯上，他是