打探。
皇宫大内，
卯时已过，
宣和门，
历来是宫人进出的重要出口，宫禁森严，那两扇厚重的朱漆大门，在卯时初刻的曙光中被数位禁军奋力推动，沉重的枢轴扭动，发出不堪重负闷响，顿时宫门四开，二十四监的蓝衣内侍，纷纷拿着条子，出宫办差事，就等着宣和门一开，等候的太监纷纷走出皇宫大门，
正在这个时候，
早就在宫外等候的赖大，拿着荣国府的拜帖，带着来旺早就等候多时了，眼见着宫门大开，二人面色带喜，
“出来了！快看准了！”
早候在宫墙阴影下、一株虬劲老槐树后的赖大，猛地一震，浑浊的眼珠射出急切的光，可人流太多，哪里寻得到。
身边带来的家仆，和二奶奶特意吩咐一起过来的来旺，也紧张地踮起脚尖，脖子伸得老长，目光如同钩子，在那些蓝靛色、石青色、深褐色袍服的人群中拼命搜寻，只见人流中人头攒动，面孔模糊，宫服的样式又多有相似，他只觉得眼花缭乱，心口堵得慌，掌心出了一层湿腻的冷汗。
恰好，一个模糊熟悉的身影，映入眼里，大喊一声，
“那边！东墙根儿下，快瞅！”
来旺几乎要失声，赶忙用胳膊肘猛撞赖大，自己倒先屏住了呼吸，赖大的视线像疾驰的箭镞，瞬间钉死在刚从东边仪元殿侧角门出来的三五人身上。
居中的那位，
身形微胖而步履沉稳，穿一身洗得微微泛白的深褐色暗云纹贴里，外罩紫色盘领大袖官服，腰间束着的丝绦挂饰极为简单。
最刺眼的是刘公公头上那顶中官惯用的、帽顶缀着松石帽珠的官帽，以及那张圆润得无甚棱角、似乎永远蕴着三分笑意的脸，正是内官监浣衣局的掌印，身边还围着两三个低声下气的小黄门。
赖大如脱弦之箭，扯着来旺从人群缝隙里挤撞过去，不顾周围投射过来诧异的目光，急切地凑到刘太监跟前。
一股浓重的香薰气味率先扑鼻而来，赖大被味道熏得一个趔趄，忍着味点头哈腰，脸上挤出十二分谄媚的笑容。
“给刘公公请安！奴才赖大，奉我家二奶奶的话，在此候着爷爷多时了！”
赖大声音压得极低却清晰，几乎是贴耳送过去。
一身紫色官袍的刘公公，停了脚步，眼皮微抬，用那浮在上面的、不带多少真正温情的和煦目光，打量了一下赖大和惶恐的来旺。
在两个小黄门的搀扶下，径直走了出来，见到宫门外候着的二人，眼底闪过一丝笑意，倒是熟悉的面孔，
“哦？荣府上的人？”
慢悠悠地吐出几个字，声音不疾不徐，像浸透了油的棉绳；
“今个倒是奇怪了，怎么荣国府上有闲工夫，来杂家这里。”
刘公公一点也不遮掩，宣和门的地方，就是内务府捐官的地方，只要是勋贵世家子弟，想给府上子弟谋个出路，基本上都会来此等候，
赖大一听刘公公问话，立马抿着嘴，陪着笑。
“还是公公明察秋毫，我家二奶奶，有事所求，这是我家奶奶递上的拜帖，还请公公赏脸，临街对面的酒楼，商议一番。”
“商议什么，是想给府上的人谋个官身吧。”
略带着一丝得意，刘公公挥了挥衣袖。
“是是是，”
赖大的腰弯得更低了，
“刘公公明察秋毫，我们二奶奶记挂着公公上次的关