谢袭容总算是把审视的目光从她身上移开。
小孩子们互相对了眼神，一齐跑到窗下，掏出只锦盒踮脚送给她。“这是?”
“这是我们一起做的绒花，和宫里的嬷嬷们学的，不值什么钱，但是就想送给你!”
礼轻情意重，如此也没有推脱的理由，她道谢接下，孩子们欢天喜地叫好，一个不慎又看见谢袭容阴沉的面色，收声逃也似的跑走了。沈乔笙还不觉异常，夸赞孩子们就是精力旺，来去都跟阵风一样。
打开锦盒瞧看，她惊叹：“哇，是两支小花诶。年纪这么小却思虑那么周到，知道殿下你也在，所以做了两只来分，太有心了!”锦盒打开面转向谢袭容，他垂眸看了眼，道：“做的是一支并蒂莲，学艺不精，枝节连接处松脱了。”
“……哦，哦这样啊。”她凝噎，话锋一转，又变得理所当然，“那也正好一人一只，你我各自开花，也作并蒂情义，有何不可?”可不可他没说，他说：“巧言令色。”
有点意思。
她正把绒花插在发髻，问他好不好看，谢袭容拒绝回答，她也不恼，拿了桌上果盘里的焙花生和橘子剥开吃。
两粒果仁的花生，“殿下一颗我一颗。”一颗小的不能再小的橘子，“殿下一半我一半。”
谢袭容说她幼稚无聊，她也不停，花生米摆在茶碟里，半块橘子细细剔去白络，也放在他面前。
到最后看谢袭容还不吃，她以为他嫌弃花生红衣，就端起小碟把花生粒倒进手掌，两手合十来回搓搓，干燥的焙花生外衣就碎裂脱落，她鼓嘴一吹，红屑纷飞，留下微泛褐黄的花生加内。谢袭容瞧见她剥花生剥得脏兮兮的手指，疑问道：“你一个千金闺秀，搓花生如此熟练?”
“对啊，那是因为….”
因为上辈子孤身出城求援，带的干粮耗尽，幸好有人舍给她一小袋陈年花生，她自己生活烘熟，那是她后来记忆中，最美味的东西。卡着她说话这当儿，屋外又传来一声呼唤：
“沈姑娘!”
他斜眼不耐。
又谁?
一个束袖的黄门恭谨立在外头，略显焦急地找上沈乔笙：
"沈二姑娘，您的侍女简心姑娘来了，现在官外托奴才传话，说是老夫人回来了，关姨娘携女在外，少夫人回了娘家，家里没人只有表公子在她身侧应对。听说老夫人见家中萧条，怒而发了大火。"
祖母回来了?!
算时间不该是下个月她及笄宴才回吗?
难道是因她活捉了刺客，命运更改，牵一发动全身吗?
她的心焦急又无力，因她拼命扭转了一件小事，却没有准备余力去对抗后面种种可能，命运无常瞬息万变，她的先机实在太少。
“表哥受了那么重的伤，怎能靠他来接迎祖母?”她担忧地推开手边锦盒，连同里头剩下的一只花。
“烦您传言简心，我马上处理好课业，同她一起回家!”
?谢袭容看着那只被推歪的盒子。
眼底阴霾席卷，风暴飓变。
表哥?
回家?
为了表哥回家?
还要戴着头上，刚才跟他说好的并蒂莲?回家见他?