何想暂且不得而知，不一会儿，却又听说芳姨娘被三老爷下令禁足屋中，她的居处里里外外被十来个家丁围了个水泄不通。于是，众人心中多了两分了然，三太太的病，莫不是与这芳姨娘有关？
午后，宁远居的东跨院与西跨院截然不同的安静，好似所有的人都跑去了西跨院，人人都去看芳姨娘的热闹，尽管无一例外都被手拿刀兵的家丁拦在了垂花门外，却仍是乐此不疲。相较于西跨院的人声鼎沸，东跨院如同被人遗忘了一般，安静而沉寂。左边厢房的窗户被推开了一条缝隙，一双眼睛从窗后探了出来，见对门也是门窗紧闭，异常安静的样子，便又缩了回去，窗户，重新关严实了。
“不能去！你不能去！”秋姨娘紧紧拉住兰湘的手，白着脸，哀求地看着她，迭声道。
兰湘不发一言，只是咬了唇，用力地挣扎，想要摆脱秋姨娘的拉扯。
秋姨娘却是半点儿不肯放松，噙了泪压低嗓音道，“湘姐儿，你不知道，她有多厉害。你若是跟她作对，被她知道了的话，她定然不会饶过我们母女俩的。再说了，你也听到了，老爷下令看住了芳姨娘，所以，你去了也是白去。你把这话说给谁听，谁会相信你？”
“姨娘，就是因为太太命在旦夕，就是因为父亲下令看住了芳姨娘，我才不得不去这一趟。姨娘，太太待咱们母女俩不薄啊！”兰湘一贯柔顺的面容此刻却是从未又过的坚定，不想伤了姨娘，她一时挣脱不开来，便试图晓之以情。
秋姨娘神色略略动容，片刻后，又一咬牙道，“太太是对我们不错，可咱们母女俩在这兰府之中，毫无凭恃，别人要对付我们，不过是捏死两只蚂蚁，我们谁都得罪不起，也只好对不起太太了。”