花，都顾不得跟她行礼。
一见向平安，朝暮整个人就扑了上来，在她脚边哭哭啼啼：“殿下，不好了，桃花死了，宫里传消息来，说桃花溺死了！”
向平安一惊。
溺死了?
向平安神色凝重地赶到场地时，桃花已经从粪池里被捞了起来，连苏时越，也不知为何，来凑了个热闹。
因为是她身旁的宫女，向平安赶来时，侍卫就立马也朝她这边过来禀报。
“失足？”向平安听着侍卫的禀报眯起了眼。
失足，怎么会在这种地方？
粪池里？
小侍卫被吓得头冒冷汗，讲起话来磕磕巴巴：“依照现场的痕迹来看，应……应该是失足。不过属下会再细查！”
向平安点头，准备亲自去查看，却被苏时越拉住。
“不怕?”
她回头，对上苏时越疑惑的眼神：“不怕。”
上辈子什么样的惨状没见过。
这才哪儿到哪儿。
桃花此时已经被泡得面目全非，只能看出面上青紫。
浓重的腥臭混着腐烂的尸臭，说不出是一种什么怪味，让向平安也不由得皱起了眉头。
“让刑部找人来验尸。”
向平安简略看了一遍，实在忍不住那股恶臭，站起身来。
暮霞渐艳，一连两天过，向平安都端坐在平宁殿的案几上，目光一刻也没从自己写的好几张堆得零散的纸堆中离开过。
朝暮心疼她，过来给她揉了揉僵硬的脖颈，又给她换了香，暖了茶。
“殿下，该吃东西了。”朝暮在一旁劝道。
“知道了，先放着。”
向平安头也没抬，她将这两日所收集的信息一一写了下来，写了厚厚一沓。
再加上刑部送来的信息，两相一对比，确实只能判定为失足。
只不过……
她提笔将疑点圈出来，突然就被一只手抽走手中的羊毫。
紧接着整个人毫无预兆被拉了起来，抬眼间看见板着一张脸的苏时越。
“殿下可要记得我们的交易，殿下身子拖垮了，我找谁去？”苏时越话语里是毋容她拒绝的认真。
向平安只好不情不愿地坐上了桌。
一双筷子将菜心直接戳成了蜂窝，脑子里都是案子的疑点。
苏时越见她心不在焉，故意找了新话题。
“听说昨儿下午，江御史带着连耀天去了吏部，明日就要上朝。”
手中“戳蜂窝”的筷子突然被摁住，向平安这才反应过来苏时越是在跟她说话。
苏时越挑眉，眼里是真假难辨的调笑：“还不吃，等人来喂？”
她赶紧夹了两夹菜下咽，才反应过来回他一句：“不过是个礼官大夫。”
今后能为难他的地方多的是。
向平安后半句话并没有说出口，而是转念又想到了袁氏——不知道她去御史府时，同她说的那些话她听进去了没有。
“还有，今儿都城出了件事。”
苏时越顿了顿，将手中的筷子放下，正襟看着她：“孟夫人为了跟人抢一块蚕丝料子打了起来。”
说着，又顿了顿，像是在考虑要不要开口。
“你之前去御史府，可是跟袁氏说了什么？她竟主动让孟氏进宫赴贵妃的生辰宴。”
“哦？”
向平安眼中这时才漫上如狐狸一般精明的笑意，敷衍道：“不过就是劝了些母为子计的话。将门之家，袁夫人家公子眼看快到征军的年岁，大概她自己也有计较罢了。”
这世道除了自己的本事，家事和身份，亦是坦荡前途的捷径。