元景那边丝毫动静没有，我何不借观灯之名，亲到东京去见他一遭？
价钱不够，可以商量。
成与不成，总有说法。
宋江与吴用商议停当，便召集核心头领们言说此事，他说自己从未去过京师，想叫几个兄弟去看灯。
大领导执意要去，小弟苦劝也没用。
宋江当即分拨看灯人数，先叫史进、穆弘扮作客人当日下山，次后朱仝、刘唐扮客商一路，由两组人在前探路。
次日清晨，宋江与柴进扮作闲凉官，戴宗、乐和扮作承局一同下山。
这么多人出去玩耍，李逵天性爱热闹哪肯留山？他叫嚷也要去东京看灯。
宋江死劝不住，只得让他做个挑担伴当，又叫燕青专和黑厮作伴。
临行前，宋江突然想起杨长。
虽然来去不会耽搁太久，也不放心杨长离开视线，于是就让他与扈三娘同去，又叫鲁智深、武松扮行脚僧，让这两组人在后压阵。
这几人始终是威胁，宋江巴不得他们一去不返。
除此之外，宋江走前秘密嘱咐宋清，让他给杨俭一笔年货钱，请杨德一家去济州采买，实际希望这家人拿钱跑路，杨长也就没后顾之忧的离开。
岁末大雪，正值农闲。
宋江下山第二天，杨德便带着儿子杨俭，与杨长、扈三娘同时下山，把卢氏留在梁山看家，完全没有要跑路的意思。
在杨德的眼里，梁山就是世外桃源，赶他都不走。
而杨长怕照夜玉狮子惹眼，就连同扈三娘青骢马一起，全部养在后山让卢氏照看。
夫妻两人把杨德、杨俭送至济州，便顺着广济河一路向西前往东京，后在定陶与鲁智深、武松汇合，于正月十三抵达东京。
前面于路有人留记号，四人寻踪觅迹到万寿门外客店，与宋江相见叙话。
宋江见到四人，就知放虎之计没成，面上却没表露出来。
他先看了鲁智深和武松，才把目光落到杨长、扈三娘身上，紧跟着正色说道：“我几人脸上金印没消，长相又生得颇为凶恶，这东京官差衙役又极多，白日里可不好冒然进城，需等到正月十四日夜，跟着观灯游人一起混入，贤伉俪没这些顾虑和烦恼，可先自行入城观景游玩，届时一起回去也就是了。”
“需要我们做什么.”
“此行为主游玩赏灯，三郎曾两次来过京城，好好陪三娘逛一逛，买点首饰胭脂啥的，并没有别的事情。”
宋江打观灯幌子来找宿元景，自然不会把真实目的告诉杨长。
昨天柴进潜入禁宫，看到睿思殿屏风后背，写着：山东宋江，淮西王庆，河北田虎，江南方腊。