将是一个同敌人和饥饿进行九百天无比英勇斗争的城市。
列宁格勒是苏联的第二大城市，在政治、经济和文化发展中，起着极其重要的作用。同时，它也是世界上最美丽的城市之一。城市的建筑物，色彩画、雕塑品、名胜古迹、美丽的花园、公园和博物馆，都是苏联的骄傲。
德军统帅部认为，夺取苏联这一重工业中心和海港具有
特殊意义。占领涅瓦河上的这座城市，能使法西斯德国在政治、经济和精神上得到很多好处。从政治上和军事战略上看，占领列宁格勒并同芬兰军队会合，可使法西斯同盟更加巩固，迫使其他一些仍在动摇的国家加入反苏战争。
迅速夺取列宁格勒，希特勒就能把在那里作战的德军，包括为顺利实施“台风”战役所必需的第4坦克集群编成内的所有坦克和机械化兵团解脱出来。
对苏军来说，一旦失掉了列宁格勒，各方面都会使战争形势严重复杂化。如果敌人攻占该城，并且德、芬两国的军队在此会合，那么，苏军就必须从北面建立保卫莫斯科的新战线，并消耗掉最高统帅部准备用于保卫首都的战略预备队。此外，苏军还会不可避免地失掉强大的波罗的海舰队。
对于德军来说，占领列宁格勒就意味着，在卡累利阿地峡作战的北方集团军群和芬军能轻而易举地同在斯维里河地域的德、芬军队会合，并切断苏联通向卡累利阿和摩尔曼斯克的交通线。总之，所有这些因素都决定了争夺列宁格勒斗争的极端残酷性和紧张性。
德军统帅部为了夺取波罗的海和列宁格勒，将冯·莱布陆军元帅指挥的北方集团军群投入进攻，在1941年7月至8月的西北方向作战中，敌人占领了列宁格勒州的
大部分地区。
1941年9月8日，敌人攻占施吕瑟尔堡后，切断了列宁格勒通往外界的最后一条陆路交通线，并封锁了整座城市。列宁格勒的局势变得极端危急，它与外界的联系只能在苏联空军的掩护下，通过拉多加湖或从空中进行。
德军对城市开始轰炸和野蛮的炮击的同时，从四面八方接近了城市。其中，有大群的坦克和机械化兵团集中到了通向乌里茨克、普尔科沃高地、斯卢茨克的接近地上。所有这一切都说明，敌人正准备进行一次决定性进攻。
朱可夫就是在局势一天比一天紧张的情况下，临危受命，前往列宁格勒接替伏罗希洛夫的职务，准备指挥城市里的军队抗击德军的进攻，扭转不利的局面。
刚开始，从莫斯科到拉多加湖都在下雨，德军无法察觉到这架及奖金进入列宁格勒的飞机。但飞机到达拉多加湖附近时，天气却意外地转好了，朱可夫所乘坐的飞机被德军发现了，他们立即出动了两架战斗机进行拦截。好在飞行员的驾驶技术高超，他采用超低空飞行，成功地摆脱了德军的战斗机，并稳稳当当地将飞机降落在列宁格勒的军用机场。
飞机降落后，朱可夫向机长表示感谢后，就带着霍津和费久宁斯基二人，急匆匆地赶往列宁格勒方面军司令部所在地——斯莫尔尼宫。