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除了小厮，就是清客，“贵客”一个都没有。
贾家今天被龙禁尉堵门，不管原因是什么，动静已经闹大，四王八公却无一家前来慰问。
王家、史家也没来人。
从来只有锦上添花，罕见雪中送炭啊。
贾寰腹诽不满。
贾政身为“家主”，不管心里慌不慌，脸上还算淡定，还有心情跟身边的清客们凡尔赛——
“犬子”平平无奇啊，陛下错爱啊，受宠若惊啊，汗颜惭愧啊……嘚啵嘚啵。
一众门客谀词如潮，变着花样吹贾政的彩虹屁。
按往年惯例，“神童宴”应该在立春之后、谷雨之前举行。
今年因为太后有恙，往后推迟了一个多月，京中春色已暮，唯有牡丹开得正盛。
这场雅集举办之地，就定在了上苑遍植牡丹的“春熙园”。
既然是在牡丹盛开的园子里举办宴会，那赋诗行令，多半要应“牡丹”的景。
一众清客建议贾政“早做准备”。
事先请来几位行家捉刀，写上十几二十篇跟牡丹相关的诗词歌赋，让贾寰、贾宝玉兄弟俩暗中背熟了，以免赏花时“才思不敏”，闹出笑话。
程日兴劝道：“政公的两位公子才学出众，本不需如此，但神童宴上舞弊成风，几乎各家都会请高手捉刀。”
另一个清客也劝贾政——
“若是押对了题目，能出个不小的风头呢，政公也面上有光……”
贾政捋须不语，对“作弊”很抵触。
贾赦动心了，让清客们出面去请高手捉刀——
“我贾家诗礼簪缨之族，子孙最好读书，岂能让旁人比下去了？”
“只要那些穷酸的诗词歌赋写得好，银子有得是！”
“……”
有他一力主张，贾政便不再理会，只问贾寰——
“你跟那位小公公聊得投契，说了些什么？”
“家常闲话罢了，多是关于神童宴的，说是太上皇亲自主持，皇子皇孙们都会到场，上次跟二哥哥闹过一场的仇晟，跟孩儿不睦的裴远，忠顺王府的世孙水煜，都收到了邀贴……”
贾赦一听“忠顺王世孙”，气得瞪眼大骂——
“咱贾家跟他忠顺王府向来井水不犯河水，一没断过他家财路，二没掘过他家祖坟，他们却咄咄逼人，一而再地使绊子，明着欺负咱们今在朝中没有得用的人，混账至极！”
贾寰提醒这位大伯父——
“贾家断过忠顺王府的财路的，去年皇陵被淹，王府想派他们的人去主持修缮，最后落到贾家手里，交给了东府蓉哥儿的岳丈秦业经办，王府那边岂能不恨？还有林姑丈的鹾政之位，原本也是要安排王府的门生，还有——”
贾寰的话未说完，贾赦已经气得砸了手中的茶盅——
“修缮皇陵是太上皇的恩典！跟他忠顺王府有什么关系？有本事找太上皇去闹啊？柿子捡软的捏！”
贾赦气不打一处来。
咬定林如海在巡盐御史任上碰到的糟心事，都是忠顺王府在背后推波助澜，才事事不顺——
“老匹夫欺人太甚！”
贾寰轻笑：“大伯父慎言，他毕竟是陛下的皇叔，贾家却是臣子，他可以胡作非为，咱们得遵君臣之礼。”
贾赦被驳，皱眉不悦——
“你小小年纪，怎么半点锋芒都没有！将来如何能撑得起贾家门庭？”
贾寰叉手微笑：“大伯父谬赞了，贾家哪里轮得到小侄支撑门庭？现在是靠大伯父支撑，将来是靠琏二哥哥支撑，嫡支长房才能挑得动大梁。”
贾赦一怔，讪笑摆手推辞——