驾马狂奔，追逐攻击，将士们能在这等天气中保持体温都够呛，弹药也出现受潮而无法使用的情况。
相比困难骤增的秦师，匈奴却是无比适应眼前的情况。他们宛如草原上的幽灵，每次出没都能夺走一批士兵的生命。
嬴政担心公子高等人之余，也清楚了解目前情况的严重性。他果断叫停秦师继续朝着楼兰部族突进的行动，返回后方营地整修，令蒙毅在天气好转后再行袭击。
直到始皇帝返回咸阳，战事焦灼的同时也依然没有公子高等人的消息，倒是零星发现了几件秦师所有的物件，疑似是被公子高等人落下的。
虽然无人说出口，但随着时间流逝大多数将士官兵都开始失去信心，觉得公子高等人或许已不在人世。
有失去信心者，同时也有坚持者。
像是胡亥又或是扶苏，他们还抱有一定希望。
时间一路来到来年春日。
随着天气转暖，秦师也大败匈奴。
匈奴溃散奔逃，同时秦国大军也来到楼兰国之地。他们尚未进入城池，楼兰王便举众上前迎接——据说楼兰王等已被围困多时，要是秦师再不到来，他们也只有投降的份。
副将王离第一时间询问公子高等人的下落，遗憾的是楼兰王对此一无所知：“自袭击以后，我们兵力大损，失去大半土地，别说腾出兵力去寻觅失踪者，日子过得朝不保夕。”
“使臣的去向我们并不知情啊……”或许是担心王离将怒火倾泻在楼兰国的身上，楼兰王还补充道：“小人派遣前去迎接使臣的，乃是小人之子……他也失踪未归啊！”
“都是那月氏背信弃义！”
“这边说要与大秦联手，回头就杀了个回马枪！”楼兰王连忙祸水东引，怒斥月氏不干人事：“我们毫无准备……这才，这才！”
副将王离失望非常，令秦师暂时驻扎并建造堡垒后，又立刻写信发回后方。
消息一路送回咸阳城。
嬴政翻看军报，心中的愤怒与痛楚不断翻滚。
这回就连他也失去希望。
草原冬季严寒冷酷，停留在野外的公子高几人存活率有多少？嬴政闭了闭眼，不愿再想，更不用说收到消息的几
位夫人，她们彻底绝望，以泪洗面。
很快，章平也带着消息归来。
胡亥面无表情地盯着章平，眼底里的章平也是面无血色。
两人沉默许久，许久。
胡亥颤声道：“……还是没找到？”
章平艰难地点点头。
胡夫人红着眼眶，揽着直发愣的胡亥：“……胡亥，别难过了。”
胡亥轻轻挣脱胡夫人的手：“没事。”
没等胡夫人松了口气，他补充道：“他们肯定没事……就是，就是路线不同而已。”
胡亥站起身来，原地直转圈。
他深吸一口气，喃喃自语：“或许他们是在暴风雪里迷失了方向……对，他们或许是顺着河西走廊，退回到楼兰处时走错了方向，又朝着更远处而去。”
章平低低道：“河西走廊……？”
胡亥道：“就是咸阳至楼兰那一长条狭窄处，形似走廊，便唤作河西走廊……楼兰是那边的口子，再往西走还有数个国家。”
胡亥的脸色渐渐转好，喃喃自语道：“我以前和三兄他说过的，或许三兄还有印象。若是到了那些地方，他们又不通当地言语，或许可能是迷途于那边？也有可能是走得太远……所以一时间回不来？”
胡亥越想越觉得有道理。
他腾地起身，吩咐章平备马，匆匆赶赴章台宫。他将此事禀告于始皇帝嬴政，希望始皇帝能使人再往西北寻觅几人的踪迹。