“王道长、你可知北项人的火药是用何物配的？”北项能有火器，不算太意外的事，火药雏形已经出现了多年，去年他们又聚集了一批炼丹士，对原有的火药配方进行适当改良是可以想见的。令宋应奎比较担心的是，他们会不会配出比黑火药更厉害的火药，尽管这个可能性不大，但万一出现万一哪？
从北项逃回来的丹士王丹阳，算是个有良心的丹士，在得知了北项人有了火器后准备对云谷军动手的消息，便想法设法的逃脱了北项的监控，费尽辛苦的逃到了官营。要知道北项的首府银州城，距官营有近千里之遥，这一路老道士受的苦可想而知，是个心有大义的义士。
“用的就是硫、硝和木炭，不过配的方式和以前配的火药不一样，威力很是了得，能真正做成火炮，据项人的将军说与云谷军的火炮相差无几。”王丹阳是参与给北项配火药的核心成员，正因为对北项火器的进展了解程度高，他才越想越觉得害怕，担心北项有了火器后造成天下大祸，这才不顾生死的冒险来云谷报信。
硫磺、硝石和木炭？果然是没脱离黑火药的范畴，这算是坏消息中的好消息。于是宋应奎继续开口问道：“道长、你可知项人做的火器主要有那些？”
“主要是火炮，他们还根据云谷军用的抛炮，做了一些火捻子引火的投炮。至于云谷军的小管炮，由于做着费劲，他们制的少。听项人的将军说，小管炮作用不大，可有可无，有了大炮和投炮就足够了。”
有大炮和投炮就足够了？北项是铸了多少大炮啊？说的话这么自信。宋应奎很是好奇的问道：“道长、项人铸了多少门身管炮？如此不将我云谷军放在眼里。”
“大大小小的炮加起来，得有数百具，具体多少，我就不知道了。反正阵势很是可怕，将军得早做准备。”
几百门炮？北项这么凶残？将几百门大炮运到会州、巩昌一带都是费劲之事。再说、北项有那么厉害的炼铁工业吗？半年时间不到就铸造了几百门重炮，这生产能力还真是可怕。
为了更准确的评测北项人的火炮进展程度，宋应奎将其带到了云谷军设在洮阳城外的测炮场，让他看看云谷军目前各个型号火炮的实际威力，然后对比着他看到的北项火炮的威力，给一个直观的对比评价。
到了炮场，待各式火炮开了一圈火后，王丹阳的眼睛都冒出了光。以他的直观感受，北项的火炮远没云谷军的火炮厉害。他们所谓的几百门炮，实际上大多数是小口径凑数的炮。有些炮实际上是没法生产火枪，只得将枪管往大里放，弄出的似炮非炮的怪胎。至于说他们的开弹，威力更是堪忧，还没有延期引线装置，根本就没有云谷军的炮弹这么复杂。而他们费劲吧啦的做的少量火枪，根本没有击发装置，就是最原始的引火发射枪，严格来说应该叫火铳。
“任命王道长为丹院首席掌院供奉，往后丹院供奉的统领工作交由王道长负责。待其熟悉丹院运作情况后，可以多多参与丹院的日常管理工作。不知道长可否委身，为我云谷军效力？”王丹阳的工作能力宋应奎并不了解，但冲着他能冒死送来如此重要的军情，就不能委屈了。先让其挂个丹院掌院的差事看看他的能力，然后再安排到合适的位置上去。
“将军垂青，王某感激不尽。只是、王某还想去大郑，给朝廷通报项人有了火器的消息，还望将军为天苍生计，准许王某离境。”人和人的境界是有差距的，王丹阳显然是个有大胸怀的人，当然、在他看来大郑的安危可能要比云谷这个小地方更重要。能先来云谷报信，已经是很够意思了。
“王兄能以天下大义计，宋某佩服。这样吧、今日本将设宴，你我二人痛饮一回，以全宋某敬英雄之心。明日我给王兄开路引，并写一份介绍信给秦州的姚大可将军，并派人护送王兄安全抵达秦州