从青稞岭运铁矿石到石坪关，来回一趟的车程需要四天时间。站在何家老炉的炉顶，宋应奎有点犹豫，将铁矿石运过去炼是不是划算？
转念一想，自己又炼不了多少铁，弄一个土高炉，一天能费多少铁矿石？在青稞岭设炉炼铁用铁矿石是方便一点，但炼铁所要用的其它原料同样需要从别处往过来运，更关键的是自己对这地方没有控制力，搞大投资弄炼铁炉风险太大，还是在自己的地盘上稳当。
“老何！要不这样！由你家组织将这地方的铁矿石运到五营，本官按量给你们结钱，如此一来，赚多赚少就全凭你家自己的干活量，这样也能避免说本官开钱太少，薄待了伱家娃子们的事。”与其雇佣何家人，倒不如让他们家变成自己的原材料供应商，挣钱多少全看他们自己的的干活量。
“官爷你是嫌我家的本事不成？还望官爷怜悯，给老汉和娃子们一个为官爷效力的机会。”
让你自己当老板，你还不乐意了？何老汉巴巴的央求起宋应奎来。最后、实在磨不过这个精明又世故的老头，宋应奎只得答应雇何老汉和两个儿子到石坪关为自己炼铁。由他家剩下的人组织村里人，负责往石坪关运铁矿石。
细算了一下，其实平均每天能往石坪关运两千斤以上的铁矿石，就能保障炼铁炉的正常运行。两千斤铁矿石，能出几百斤铁，完全能满足目前石坪关各项事业的用铁，甚至还能有很大一部分铁料往出卖。
自己只是个末流武官，炼铁规模太大，未必能护得住周全，刚刚起步，规模还是小点为好。
搞定了铁矿石的问题，宋应奎回到石坪关后，立即组织起炼铁事务。
炼铁炉不像何家那样直接立在山侧，而是用砖土直接从在石滩地里往起来立，做正经的竖炉炼铁装置。相较于传统的炼铁炉，宋应奎这边最大的改进就是弄个热风炉直接用水力往炉里吹热风炼铁。
另外一个改进就是用焦炭炼铁，焦炭直接从市场上买不到，还得整一套炼焦的设施。
简单弄一套土高炉炼铁系统，需要搞的东西不少。炼铁炉、炒钢炉、烧砖炉、热风炉、炼焦炉，各种配套设备，成本相当大，最少也是几百两银子的投资。
眼下的宋应奎并没有多少钱，石坪关车轮厂刚运行不久，挣的钱还要给守备军发军饷，辗转腾挪能凑出的钱也就一二百两银子。靠这点钱，是撑不起炼铁摊子的。
“王兄、兄弟我准备自己炼铁，铁矿石已经找到来处了，目前最棘手的事是缺钱铺摊子。为了筹措资金，我打算向王兄等人招股，不知兄台对参股弟弟的炼铁厂有无兴趣？”自己的钱不够，哪就只能通过融资来解决了。王进雄是宋应奎打交往的人中最有钱的存在，所以找他过来先开口试试。
“守备要自建铁炉炼铁？这事上官那边有无阻碍？”王进雄到底是大商人，听了宋应奎的话后，首先关心的不是要他出资，而是政策上有没有问题。
“上官？上边的事无需牵心，兄弟我在省里有实在关系，只要摊子铺开，其它事自会搞定。”咱上头有人，还搞不定个炼铁手续？宋应奎很不要脸的扯出自家二舅爷，诳起了王进雄。
二舅爷能不能帮自己搞定炼铁执照的事，宋应奎根本没指望。先将摊子铺起来再说，反正现在自己有兵有地，若到时候真有人跑出来阻碍，哪就到时候再说。天底下的难办事，没多少是钱和势搞不定的。
炼铁本来就能赚钱，手头又有兵，往后走个关系搞定炼铁手续的事，在宋应奎看来不是啥大事。至于刚开始会不会有人阻挠，哪就更不用担心了。
作为一个地方守备军主官，想办法给手下的士卒弄些兵器合理吧？上边没给资金，咱自己为国分忧，自力更生有错吗？市面上买不到铁，自己炼铁打造兵器不行吗？理由