时间往前一点，徐元符在被包裹压得噶掉之前，终于成功抵达了木桃村。
他与丹砂双双放下包裹，站在原地不住喘气，四周的村民都围过来看他们，有些怯怯不敢上前。一些小孩子在到处乱跑，徐元符只听他们奔走相告道：
“快来看！快来看！来了两个大蜗牛！”
徐元符：“……”
嘿这群小崽子！
村里的消息传得很快，他们在原地站了不过半柱香的工夫，就有一名老者拄着桃木拐杖，越过众人走出来。徐元符听他谈吐儒雅，是个读书人，老者还把刚才几个唤他们两个“大蜗牛”的孩子拎过来，让他们道歉。
“给远道而来的客人道歉！”老者吹胡子瞪眼，“没有礼貌！圣贤书怎么读的？”
孩子们乖乖道歉，徐元符摆手笑着表示没事，从老者口中获知此处名叫木桃村。木桃村民风淳朴，见他背着这么大一个包裹也没有抢夺之意，那老者还专门喊了村里的青壮年都来帮忙，帮徐元符二人把包裹妥当安置进屋里。
“鄙姓陶，在族中排第五，远客唤我一声‘陶五’便可。”
徐元符顿时客套道。
“那哪里使得？陶五爷，我乃一名游方道人，姓徐，从豫州来。天色黑了，再行路多有不便，因此想请求在村中借宿一宿，愿给些银钱，劳烦五爷置办些饭食。”
“远行艰难，些许农家饭食，何须银钱。”
陶五爷不肯收钱，他亲自将徐
元符合丹砂请到自己家中，让老妻烧些饭菜，杀了一只鸡，还拿出珍藏多年的好酒。
盛情难却，徐元符推拒不过，坐了上座，陶五爷陪坐，又叫另一名柳姓木匠来陪坐，几人在深夜里其乐融融地围了一桌。
炖鸡上桌，鲜香满室，陶五爷先举起一杯水酒敬远客。不时有村人进来，或者在门口张望，其中甚至有身怀有孕的妇人，都在外面围着，听屋里的人说话。
“招待不周，远客莫怪。一来因为旱情，村中存水不多；二来，木桃村已经许久没来过外人，失礼之处，还请远客见谅。”
“哪里哪里。”
徐元符饮了一杯酒，陶五爷亲为他挟了一块鸡腿肉。丹砂已经在一旁吃得抬不起头，这是他们近来吃得最好的一餐。
饮酒之后，徐元符表面与陶五爷等村民谈笑，背地里，笑容却淡了淡。
他在远处看木桃村，其实不是多么隐蔽的村落，还有修筑好的山路通往外界，就算村人避世不出去，怎么说也得有几个外来的行商，可现在瞧着，村民确实是好久没见过外人的样子。
徐元符转念想到，他是用缩地成寸进行移动，法子不同寻常，可能正是因为这个才能进来。
他将疑虑压在心底，面上不动声色。
灯烛轻微一晃，村外黑夜中，似乎有许多人在悄悄靠近，兵刃微微反光。
木桃村中，村民中有名望的正依次向徐元符敬酒，徐元符一一笑纳，喝得脸庞泛红。他高高举杯，在融洽和乐的氛围中与村民谈笑，小孩子一人得了一块炖鸡吃，欢喜地跑来跑去。
村外黑影绰绰，一簇火光被点起，那是一支箭，箭头浸满桐油，架在拉满的弓弦上，缓缓指向村中。
屋内，徐元符凌空画出几个保生产和保儿L童的符，怀孕的妇人满脸喜色地捧着自己微暖的肚子，连声感谢。陶五爷也笑，说起新妇和村中即将降生的几个孩子，满脸慈爱，又请徐元符这个有学识的方士给孩子取名。
徐元符连忙摆手推拒，短短时间内，他可取不出这么好几个名字来。方外之人取名，又会沾染因果，轻易不做。摆手之间，他不慎碰倒了灯烛，“当啷”一声。
烛台倒地，村外人影瞬间卸去伪装，刀