武帝似乎早就在为铁虎的离开做准备了，就在他离世的短短数日，无数中青年将领被提拔了上来，不再设大将军一职后，由军机处统管所有军事事务，军队由左右将军分别统领。这次军队大换血，重要职位变动中出人意料的没有言子诺，他依旧位居虎骑将军，但统领部队的数量仅次于左右将军。
左将军仍是武帝亲信文修担任，右将军出人意料的由卫亚夫担任，对此朝中颇有微词，认为他不具备帅才。但他们都忽略了一个问题，能力一般的人往往更忠诚，这是司马曜对司马闻达说的。随着武将的大换血，文官调整也是时间问题了，涉及政务是否意味着那将是立储的风向标。
大皇子惠文王、二皇子尚武王已经踏入长安殿开始参政议政，三皇子尚且年幼。近乎半年未曾露面的司马曜也前来参与了两位皇子的第一次朝会，李显耀看他满头白发却神采奕奕，内心一惊，这个老怪物是吃什么仙丹妙药还能有如此精气神。从此，站在百官身前多了两位皇子，大皇子言少忠厚，对谁都是恭恭敬敬的模样，二皇子聪明伶俐颇具才名，殿内论政时也头头是道，当真可谓龙生九子各有不同。贾云看着自己教出的两位学生终于来到了黎阳的政治中心，心里开始规划着更大的蓝图。
武帝首先向许久未上朝的司马曜发出了慰问，随后宣布将程晓生封为戍侯，此令一出朝野哗然，但百官也都明白，程晓生近期可谓是炙手可热，是武帝身边最红之人，闻镜府的地位只怕会更高了。言子诺依旧如常在朝会中一言不发，静静看着朝中众人的反应，根据天机枢的情报，当朝百官包括自己府上都新进了一批佣人，那位程大人当真是雷厉风行。
今年开年后，南中阴雨连绵百姓受灾，武帝准备派出惠文王前去赈灾，逐渐熟悉政务，尚武王则将被派往南越边境慰问军士熟悉军务。众臣皆有些奇怪，按照以往习惯，秋收以前，武帝必要出征一次，今年看来是没有这番打算了，就在此时，殿外传来北狄二十万犯境的消息。
当年铁虎北伐北狄，一战斩首三十万，北狄部落谈铁虎则色变。从此北狄不敢再南下，黎阳北境得以安稳十多年。此番来犯必是得到了铁虎去世的消息，意欲一雪前耻，重夺北狄失去的雍州十六城。
“北狄人来得还真快啊！”在战场厮杀过来的武帝对敌军犯境总是一副云淡风轻的模样。
“诸位爱卿认为铁虎之后，谁堪当此大任？”武帝慧眼如炬环顾四周，他的表情似乎已有人选，而百官们都有些惊愕，武帝这次竟然不亲自出征。
“臣愿往！”就见一虎背熊腰，留着长长胡须，皮肤黝黑的虎将威风凛凛的站了出来，正是新晋左将军文修。
“文将军身经百战，战功赫赫，要给年轻人们点机会！”武帝一边说着一边朝着言子诺的方向看了一眼，他顿时领会。
“臣愿往！我只用带臣下属军队即可扫平北狄！”言子诺自信满满的站了出来，正可谓少年意气风发，一身朝服没能遮掩住他的英气潇洒。
“朕没听错吧？言爱卿，对方可是二十万！你建制下再加朕赐你的新军也就六万人！”朝中一时议论纷纷。
“父皇，言将军当年八百破三万敌寇，还斩首一万，我朝虎将就该有此气势！儿臣愿意为将军后方护盾，一睹将军风采！”二皇子站了出来说道，李显耀看这局势连忙应声附和，此战若胜，军功有一半要算在尚武王身上，借此机会又能结识军中新贵，当真是一举两得。武帝看了一眼自己的儿子，又看了一眼惠文王，意识到父亲在看自己，他连忙站了出来。
“兵家大事，儿臣以为稳妥起见，若依言将军之言必将是一场苦战，但不依将军之言又恐寒了将军一腔热血。儿臣以为，可由二弟再率十万精锐在后方驰援言将军，倘若将军旗开得胜，就让十万军士为将军