谢云安惦记着的女儿苏婉宁现在过得并不好，主要原因是苏家经济条件差。过年没有压岁钱的，新衣服也没有。谭桂兰用自己的衣服给宁宁和儿子改了件衣服，算作新衣服。年夜饭用萝卜炖了一锅排骨。先紧着孩子们吃，唐传梅和苏家旺啃宁宁吃剩的骨头。他家工分少，粮食分的就少，又没有别的手艺活计，靠唐传梅养两头猪吃点肉，大多数的猪肉都卖给食品站换点活钱，日子过的紧巴巴的。
一到冬天，宁宁就生病，从感冒开始到支气管肺炎结束，反反复复要一个冬日。也没有好东西吃，营养就跟不上，宁宁像只小猫似的，小小的，矮矮的，看着就像个难民。
这个冬天宁宁生病花了唐传梅一百多块钱。外婆肉疼的不行，动不动就骂宁宁扫把星，克星，病的半死不活，拖累着全家……。
谭桂兰听的火起，出言讽刺婆婆:“你们真是奇怪，嫌宁宁生病花钱，她爸爸接她走，你们又不给，这会儿又嫌弃她，什么意思啊！”
谭桂兰自从生了儿子苏婉军，在苏家地位直线上升，现在肚子里又怀了一个，仗着自己是个孕妇，脾气见长，对公公婆婆说话不好听就顶撞，噎的婆婆对着儿子直掉眼泪，怪儿子没用。
苏建元人穷志短，以前牛皮吹出去了，老街上个个知道他要当工人，现在三年了，还没有动静。有几个跟苏家关系不好的，当面就挖苦他:“哟，建元怎么还没去端铁饭碗，拿工资，不是讲徐部长都帮你搞好了吗”？
臊得苏建元面红耳赤的，人前都抬不起头。在家里，老婆处处压他一头，这日子过得实在憋屈。所有的这一切，都是徐刚答应帮自己招工开始的。
这些年，他没事就琢磨，终于想明白了，自己给徐刚当枪使了。自己无意间害的妹夫没了工作，实在是对不起妹妹一家人，所以老妈骂宁宁的时候，他也会拦着。对外甥女的确不错，他没有父母的那种特别看重儿子。见宁宁瘦小，总想弄点好东西给宁宁吃，奈何囊中羞涩，有心无力，越发的恨徐刚，苦于没能力也没路子去扳倒他。
也活该徐刚倒霉，春节过了没多久，他们老街生产队下放了好几个邻县的干部，到农村来接受再教育。苏建元听队里的人说，都是以前的领导，职务还挺高。他的报复心思又强烈起来。对，就这样去找他，问徐刚要工作，不肯就到处说他骗自己签字。苏建元打定了主意。
早上，婆婆煮的又是红薯，谭桂兰孕妇口味刁，天天早饭吃这个，她实在没胃口了，喊苏建元去供销社饮食店买两个包子给她吃。
这下，唐传梅不高兴了，站在灶屋门口甩凳子，话说的难听了些。谭桂兰那会让着婆婆，两人唇枪舌箭，互不相让，大清早就吵的不可开交。到最后，两人都找苏建元吵，可怜的男人，老妈和老婆都不敢得罪，低着头不出声，如同风箱里的老鼠，两头受气。
在老妈骂他不孝，老婆骂他没用，苏建元脾气也爆发了，他实在受够了老婆和村里人的谩骂和挖苦了。今天他要干一件让他们震惊的大事。
他头脑发热，心里生恨，冲到了县城，找徐刚要个说法。自己反正是个贫民，生活在社会的最底层，再倒霉也就这样了，徐刚不同，有钱有地位的，我光脚的还怕穿鞋的么。
在宣传部办公室，总算是堵住了正主。徐刚还是老一套，说是厂矿单位不要苏建元，他也没办法，责任推的干干净净。苏建元当然不信，能把妹夫的工作都弄没的人，能量太大了。他激动的说：“要什么厂矿答应，你们是上属单位，直接下个通知，就可以，我不会相信你的鬼话了”。
徐刚见苏建元死打烂缠，非逼着自己给他找工作，心里厌恶不已，威胁再不走人就喊民兵锁人了。
这下彻底激怒了苏建元，他想起妹妹写大字报，能把谢云安弄出来，他不