十二月初一。
这是公益彩业的大日子。
十二个掌柜，穿着整齐的青袍和红色马甲。
二十个迎宾，一样的碎花裙、一样的发簪马尾、一样的笑容，身披彩带，上面印着‘公益彩业欢迎您’。
巳时，是开业的时间，大概半上午。
李明诚中午要接待宾客，不想浪费太多时间。
噼里啪啦的鞭炮过后，外面已经人山人海。
真正的人山人海，辰时开门之前向外望了一眼，实在想不到，会有这么多人。
李明诚与秀二站到门口迎宾。
都是勋贵和皇亲，秀二连打招呼的资格都没有。
既然是开业，都要捧场。
这些大爷捧场的形式，就是包号，然后赏给身后的亲随护卫。
会玩，这种赏赐方式即大气、又新颖，还没有人吃味。
前院和门面，早就被秀二打通。
两间一个长条桌，头上挂着走势图和号码，当然，现在还是空的。
两边的墙上是玩法和一些注意事项。
‘彩业有风险，投资需谨慎’。这是高风亮节的废话。
就和门口的‘人人为我、我为人人’一样，每个人都会夸赞一句，然后迅速抛到脑后。
骡马市的空地上很多都是奔着投注来的，被这些权贵一搞，都不敢进来。
秀二没法子，只好与李明诚到后面陪坐。
中午的饭菜是旁边酒楼送过来的，十来桌。
秀二同样连介绍给人家认识的资格都没有，跟在李明诚后面频频敬酒，顶多能露个脸。
午时过后，这些大爷一走。
外面的人一拥而入，大厅连落脚的地方都没有。
“大哥，来我这里。”
“兄弟，给我买十注。”
“走吧，走吧，酉时再来。”
一天只开一次奖，护卫和迎宾在不停劝众人给后面的人腾空间。
秀二摇摇头，人性都是相通的。
尤其这个社会，出头实在太难了，老百姓只能寄希望于此。
准备的茶水用不着，人实在太多了，让人休息的长条椅都有点碍事。
掌柜招的少了，后面两个专出包号，前面十个累的满头大汗。
票据都是提前印好的，一指长，两指宽。
选中号码，掌柜在左右书写，中间扣一个带日期的骑缝章。
想造假？没那时间给他们操作。
兑奖时间只有一天。
秀二是名义的大掌柜，实际干的是老板的活。
水甲丁才是真正的掌柜，在柜台后面专门入账，称银的。
李明诚与秀二到后院的账房看了看，卖了三万多两。
这不是高峰期，真正的高峰应该在申时以后，到酉时四刻开奖的这一个半时辰内。
这个时间是所有衙门、或吏役的下值时间。
他们才是博戏的消费人群。
酉时末关城门，必须在此之前完成兑奖。
或者明天兑也行，只怕他们等不及。
……
“秀二，看到远处的巡城御史没有，有人要叽叽歪歪了。”
“傍晚我们就能堵住他的嘴，明天让他咬自己的舌头。”
“呵，赌场缴税，你他酿的真是人才。”
“小侯爷舍得才是关键，税赋，就是杯春药，衙门吃了，就再也离不开了，用不着我们去拌嘴。”
外面吵的震翻天，两人在后院议事厅喝茶小憩。
“小侯爷，西宁侯宋世恩与李府关系不错！？”
“何以见得！？”