也算是鱼儿的妹妹，我这做姐夫的担心一下不是很正常？”
狡辩，这绝对是狡辩！小艾在心中嘀咕。
“公子不是派了屈江带队四处探查吗？算算时间也有三个多月了，或许马上就能得到消息呢，也或许等您回了潜龙城，旦儿姐姐已经回去了呢。”
“但愿如此吧...”子西忽然没了继续观看沿岸风光的兴致，转身向自己的房间走去。
......公子高义，曾为旦儿一言豁出性命救下姐姐，又替姐姐报了杀母之仇，此等大恩我郑旦儿今生不敢或忘。但我本江湖闲散人，公子立国在即，姐姐又将贵为王后，凭姐姐娴静的性子，宽厚贤德的品格，必能为公子贤内之助。旦儿自幼顽劣，留在公子身边甚是累赘，不如继续浪迹天涯，做那任侠之人......
“原来你一直以为自己是我的累赘...难怪你之前那般想要表现，是我平日里过于忽略了你的本心，唉...但愿你能照顾好自己，最好能找到真正适合你的道路...”子西眼前仿佛又见一抹火红飘忽飞至，仔细观瞧，那火红中露出的娇颜竟比朱衣更加惹眼。
小艾在门口踌躇片刻，终是回了自己的房间。当男人莫名伤感的时候，最好还是让他们独自静一静，而不是喋喋不休地询问。
天近黄昏，荀楷来报，前方将至闽越畲族的凤栖城，这里是畲族人最主要的聚居地。闽越畲族自从去年年底青田雷信投降之后，很快便接受了子西的招降。他们是七闽之中距离潜龙城最近的，原本有青田寨做阻隔，又有金滩大寨的支持，才能苟存于山越与其他势力之间，但金滩、青田相继成为子西领地之后，他们若是不投降便要承受武义军的三面压力，没有偷袭潜龙城之前或可抵挡一二，现在精锐折损过半的他们，只能被迫接受子西的条件，改土归降。
“唔？到刘老三的地了？”畲族四大姓，盘、蓝、雷、钟。四姓轮流做族长，这一届的族长本是盘氏嫡长房的盘宫，但投降之后子西令四姓嫡长一脉全部迁往潜龙城，赐房产地业。畲族族长之位便落到了一向不被人重视的盘氏偏房，人称盘老三的盘续头上。同时子西为加强统治，命令畲族最大的族群盘氏、蓝氏、雷氏分别改为刘、曹、孙三姓，故此盘老三从此变成了刘老三。
“公子，也难怪这畲族能与雷氏还有过去的盘氏交好，他们四大姓中就有盘雷二姓，弄不好五百年前是一家呢。”荀楷随在子西身后下船，看看日益繁华的渡口，颇有些后知后觉地道。
“唔？你才知道这些啊。荀楷，你小子就是没屈江、茂才他们机灵，虽说你的武艺在锦衣卫中稳居三甲，可是其他方面呢？之前年末考核我听说你的文考几乎垫底？”锦衣卫为防入选人员懈怠，自去年开始规定每年年末会进行一次统一考核，分武考文考两个方面，武考类似今天的部队大比武，文考则是由孙武亲自出题，交子西审阅确认之后给锦衣卫考试。哪怕是锦衣卫最高长官，指挥使景樊也不能例外。为留情面，子西让人只公布前三甲和末位三人名单，前三甲奖励一个月俸禄，末位虽无罚金，但规定连续三年末位者，开除锦衣卫。
“呃...之前文考时，我跑肚来着，所以才没有考好，明年，明年我一定拿个文考三甲回来。”荀楷面上有些挂不住，赶紧找了个借口并信誓旦旦下次一定拿奖励。
“嘁，堂兄羞羞，就你那身子骨壮得跟头牛似的，怎么就单单开考那天病了？公子可不信你的鬼话咧。”小艾随在子西身侧，回头白了一眼自己的堂兄，嘴里可不给他留情面。
“你...”小艾马上就成王妃了，哪怕荀楷是兄长也不敢真个顶撞了她，只好摸摸鼻子低头不语。忽听到身后同来的锦衣卫下属偷笑，他扭头狠狠瞪了部下一眼，继续追着子西向前走。
渡口左近搭了一座凉棚