江瑟瑟挽过她的手，“塞翁失马，焉知非福。不必为我担心，少去一次又有何妨。况且……”
她摩挲着桌案，“柳家届时也会赴宴。”
闻言，蒋映蔷愣了愣，目光与江瑟瑟不期而遇。
柳家是柳姨娘的母家，也是京城首屈一指的武将世家。其先祖柳成梁任职右领军卫大将军，曾随大周开国皇帝一同征战四方。建兴六年，率领八百骑兵深入大漠，两次功冠全军，使“匈奴远遁，漠南无王庭”。
在乾元初年时，天妒英才，柳成梁于茂陵暴毙。其军中副将綦衍却屡立战功，由此加封骠骑将军，逐渐取代柳成梁的位置。
而柳成梁死后，柳家男丁日益单薄，除其子柳成邺承袭爵位外，更是甚少有从军者。柳成邺本想使柳家重回当年辉煌，却是有心无力，家族自此日渐式微。
不过百足之虫，死而不僵。虽家族日益没落，不过其柳家子孙仍享先祖世荫。
檀香袅袅。
江瑟瑟轻声:“柳姨娘是柳成邺的庶女。我要是去了，可惹不起柳家。”
蒋映蔷叹：“话说是这么说，她们这么对你，你总该要硬气起来的。”
“硬气起来？人在屋檐下乃是不得不低头的。”江瑟瑟淡淡道：“硬气的过了，反而会被他人寻了个理由赶出去。我出去倒是事小，母亲素来患有咳疾，要是加重可就麻烦了。”
她朝蒋映蔷微微一笑，“放心吧，我会尽力想办法的，总不能一直被他人所掣肘。”
二人说了小半盏茶的时间，门帘被蒋映蔷的丫鬟掀了起来。
“小姐，少爷那边已经结束了。不过方才派小厮传了话来，说是要去侍郎大人的书房里看名家画作，暂时也脱不开身。”
“我知道了。”蒋映蔷点了点头，“我方才来的时候，无意间瞧见后院的桂花开了不少，香远益清的。咱们要不现在去看看？”
江瑟瑟朝着身侧丫鬟示意，丫鬟把披风从暖笼旁取下来，披到蒋映蔷的身上。
“好啊，你第一次来这府里，许多景致都未瞧见，我在这里也待了些时日，刚好可以带你去观赏一番。”
……
如蒋映蔷所说，后院的桂花开的极好。满树金黄细小花儿，一簇簇的，和小米粒差不多大小。掩隐于翠绿的密叶丛中，伴风摇曳，清芬袭人、浓香远逸。
“可惜不是月明星稀的晚上，要不然咱们还能有幸品一品宋代诗人虞俦笔下的‘芙蓉泣露坡头见，桂子飘香月下闻’呢。”
江瑟瑟取下一枝桂花枝桠，簪于蒋映蔷的发间。
“大凡花之香者，或清或浓，不能两兼。惟有桂花清可绝尘，浓能远溢，堪称一绝。若折得一枝携满袖，发丝便唯有暗香来了。”
蒋映蔷弯了眉眼，摸了摸头上的桂花枝。
“我倒是觉得加上这桂花后，所穿的罗衣今夜也不需要再熏香了。”
二人随意走着，来到一处亭子间，还没有走上去，江瑟瑟便听见亭子中女子严苛的声音，伴随着杯盏破裂的清脆声音。
“《礼记》有言，礼之于正国也，犹衡之于轻重也，绳墨之于曲直也。二位小姐若是再不肯用心学习，那奴婢也束手无策，只好去禀大夫人，言明其中缘由，为两位小姐另择名师。”
江瑟瑟与蒋映蔷对视一眼，皆都没有上前。
后者轻轻耳语：“亭子里面便是府里要去赴宴的两位小姐么？”
江瑟瑟点点头。
蒋映蔷了然而笑，“怪不得你说塞翁失马，焉知非福。我瞧这阵仗啊，你不去赏花宴会也好，省得你也和她们一并被这些姑姑训斥。”
二人这厢说着，那厢有小丫鬟收拾了破碎的茶具出来，低着头战战兢兢的，不敢多