母亲不知何时醒了，只披着件素色外裳，见江瑟瑟神情谨慎，笑着说：“阿瑟不必事事草木皆兵，她们给的药方我瞧着倒是没什么不妥之处，今早服用过后咳嗽也少了些。”
江瑟瑟点点头：“看来是女儿想的太多了。”
“想的周全些也好。”
母亲站起身，拿了把缠有红色丝线的剪刀，挑了挑灯芯，烛火随着她的动作微微跳动。
“只是劳心费神多了，当心你小小年纪长出白头发来。”
江瑟瑟想了想，笑着说:“长出白头发来又如何，母亲不嫌弃便好。”
她坐在母亲床边，看她面色红润，倒也是放了心，偏头吩咐蕙心，“去把药取来吧，我伺候母亲服下。另外，把那盒糕点带过来，母亲不爱喝苦药，拿了糕点来也能去一下苦味。”
母亲颇有感慨之意:“阿瑟长大了，愈发会为别人着想了，要是你父亲见了，想必也会很欣慰。”
江瑟瑟正俯身为她掖着被子怡角，闻言动作微微一滞，转瞬间动作恢复如前。
“母亲哪里的话，父亲儿女众多，咱们走之前，柳氏正怀着孕，怕是此时正忙着为幼子出生欣喜呢，我所想所做，不过是愿母亲诸事顺遂。至于父亲……”
江瑟瑟唇角笑意微讽:“薄情寡义之人，又有何所求？”
母亲静静在一旁听着，拿起白瓷药碗一饮而尽，喝的动作太急，她禁不住咳嗽几声。
江瑟瑟连忙轻抚着她清瘦的脊背，又吩咐下人拿来点心，她却摆摆手，似是慨叹。
“原先总觉得苦味难忍，最是受不了草药的味道，现在倒是能面色如常的喝下了。”
梨花木桌上所设的青铜小兽正袅袅吐着淡香，蕴着馥郁暖意。
江瑟瑟从菱形胡桃木盒中取出一小碟兰花酥来，“母亲说的哪里的话，就算熟悉了苦味，总不能不再吃甜的吧？”
兰花酥外形小巧，被别具匠心的厨子做成兰花绽开的模样，花瓣层次清晰分明，惟妙惟肖。味道也是清香怡人，配一点白糖蘸着吃，别有一番风味。
正和母亲说着话吃着糕点，门帘却被人轻轻掀开，进来的是蕙心：“姑娘，府里的两位小姐邀您过去，一同玩剪彩和油花卜。”
江瑟瑟沉吟片刻，瞧了一眼墙角滴漏，“如今夜已深了，我现在前去怕是会误了时候，耽误了两位妹妹的兴致。”
她正要回绝，母亲却轻轻拍了拍她的手：“无妨，你住在这府里，也尽量多多和几位小姐亲近一些，以后也好有个照应。”
说罢，又指指糕点：“这些咱们也吃不完，倒不如分些给府里的姑娘们，女儿家的大多喜爱甜食。”
母亲说的在理，江瑟瑟也只好依了她的想法。
“那母亲先等着我，我晌午时候瞧见后花园的兰花开了，你素来喜欢兰花，到时候我用手帕摘些来，放到蓄了清水的四方倭角瓶里，即使平日里做针织活儿，也可以时不时的看见，对病情也有益。”
走过抄手游廊，江瑟瑟却看到一名仆妇带着两个丫鬟匆匆前来。妇人见了江瑟瑟，便弯腰行礼。
她笑意盈盈:“听姑娘要去芙蓉苑见两位小姐？”
江瑟瑟点点头，“不知姑姑是……”
她低头答:“奴婢是大夫人身边伺候的，是大夫人指了来为姑娘带路。姑娘初到府，并不知芙蓉苑距离此处路途颇远，兼之天色又暗，奴婢怕姑娘不小心出了差错，便携了两个丫鬟来。”
江瑟瑟若有所思的端详了她片刻:“原来如此，辛苦姑姑了。”
她侧身，“姑娘这边走。”
月色如霜，照耀着庭下抄手回廊。每隔五丈便悬有一盏六角檀木羊角灯照明，微风拂过，灯光便和羊角灯上所笼轻