其实，不仅在大明朝，就是任何一个王朝统治时期，礼部都是最为清贵的衙门。清——意为这个衙门很难有油水可捞。贵——是因为这个衙门接纳着这个朝代所有最会读书的人。历朝历代的帝师们，就大都出身于这个衙门。
在大明朝，礼部的“庶吉士”就享有储相之名。专门把殿试的前十名贡士收入麾下的翰林院，跟它的关系也最为深厚和亲密。
当今的少年天子，是一个喜欢故弄风雅的家伙。所以，一有闲暇，他都会跑到礼部这儿逛逛。
这一次，就是因为会试在即，他无法微服私访到街上去体恤民情，就只能到各个官衙来探视一下官吏。礼部自当是首先中的首先。
郑宁因为雪天代替少年天子巡视京城，导致寒气入骨，就被英嬷嬷强制着在宫里休养了好一阵子。好不容易憋闷到少年天子要出宫巡视，经英秀华同意，郑宁方才获准陪同前往。
不巧，才进礼部没有多久，她就看到了张生来礼部讨要义学的经费。
于是，她把少年天子扔给了那些翰林院的庶吉士，自己独自跑去跟张生打招呼。
随后，师徒两人就一边走一边聊，不知不觉地走到礼部尚书办公的所在。
显然，这个时候的礼部尚书正在少年天子那儿呢！张生也没有想到少年天子今日会来礼部私访，方才确定今日他算是白来礼部一趟了。
不过，他还是告诉郑宁，他准备去户部碰碰运气，还能否讨要来一笔关于义学的经费。
见此，郑宁很是于心不忍，就尝试地提醒着：“师父，可曾想过办个进项，用来应付义学的开销。”
“想过。”张生点点头，同时他的脸还有些微微发热。“也试过，可丢进去了不少的银子，连个水漂也没有。”
“那能否请问师父，”郑宁就继续提问着。“是何种进项？”
“就是帮作坊或匠铺散发一些传单，”张生只得如此作着解释。“我和学生们有空的时候，就专做这事，收入倒是不菲。可如今，历经雪灾，有些匠铺或作坊的收益不太好，也就不需要我们帮忙散发了。”
“这样啊！”郑宁听了直点头。然后，她再对张生说：“师父，能否等我跟陛下打声招呼，然后，再跟你回去商量解决此事。”
“甚妥！”张生点头表示答应。
实际上，他也一直想找郑宁帮忙解决义学经费的事。因为别的人有没有这个本事，他不知道。但他的徒弟有没有这个本事，他还是很清楚的。
郑宁可不敢直接当面跟少年天子请辞。否则，他有可能撇下那堆翰林和庶吉士，要跟她一起跑去新城区看看。
所以，她找上了张鲸。她先跟张鲸耳语了一阵。张鲸想了想，就点点头。然后，他对旁边的内侍说了几句话。很快，那个内侍就领了一个年轻人过来了。
“他是我的嫡亲侄儿，”张鲸把郑宁带离少年天子，来到一僻静处，在对那个年轻人作着介绍。