“是凤儿妹妹早到了，世伯和吕先生应该也还要过会才到。”武丁轻声道。望着在火把映照之下英姿飒爽的红衣少女，武丁心中没来由的升腾起浓浓的柔情。
十二年前，他来到苍鹰部落的那一天，恰逢这位奇女子诞生，然后看着她一天天长大，从呀呀学语到蹒跚学步，像个小尾巴一样跟在身后喊着“武丁哥哥”。
后来东伯侯和吕先生均发现凤儿不仅聪慧过人，而且在武学方面也是潜力惊人。于是从她五岁那年开始就将武丁和子凤放在一起单独训练，既学文又习武。两人将学到的本领相互切磋印证，闲暇之余，武丁为子凤描述白天外出狩猎或征战的种种惊险与刺激，子凤也向武丁讲述着随族中伙伴们赶海的收获。如今，这个特别喜欢穿红色衣裳的“妹妹”已经出落得婷婷玉立，个头比族内多数成年女性还高，一张完美的脸配上额头的火焰胎记，更显高贵典雅。虽然，除了实战经验以外，子凤无论文武各方面本领均不在武丁之下，但每次见到子凤，武丁都有一种要守护她一生的念头。
“武丁哥哥，你又在想你父王了吗？你别太担心了，等凤儿学好本领，一定陪你去把王爷接过来。”子凤见武丁有些发愣，赶紧柔声说道。
从懂事起，开始知道了武丁哥哥的身世，也慢慢了解了武丁哥哥背负的使命，长期寄居苍鹰部落，不仅仅是避祸，为长山王保留一丝血脉，更是为了能在大厦将倾之时能挺身而出，力挽狂澜。这个从小到大对自己呵护备至的大哥哥，他的坚毅、隐忍，子凤全部看在眼里，也暗暗在心中发誓，一定要竭尽所能帮助他达成使命。
“不是呢，凤儿妹妹。我只是听说你明天要出海了，以前你都是在近滩搜寻海贝或者在浅水礁石处寻些海鲜，明天首次出海，我有些担心。”
“武丁哥哥多虑了，我族子弟到了12岁，都需要出海历练，到了15岁，就该参与山林捕猎了。我在一月之前就开始了相应的训练，现在已可完全适应。再者因为我们的木舟经不起大风大浪，每次离岸都不会太远，木舟上都预备了充气兽皮袋，就算真遇到危险，凭我的水性，也能平安上岸的。”
“凤儿妹妹说的也是，随着谷物耕种的推广，部落逐渐向内陆的拓展，刀币的铸造，我们生活的方方面面都发生了很大的改变。出海，剩下的意义也就是历练了。不过凤儿妹妹还是多加小心为好。”
两人正聊着，东伯侯和吕蒙一前一后走了过来。
“见过世伯、吕先生！（见过父亲、吕先生！）”
“嗯，好。”东伯侯和吕蒙皆微笑点头示意。二人打心里是真的非常喜爱这两个小家伙，对两个晚辈的成长倍感欣慰。特别是东伯侯把武丁是真正当成自己的子侄了，非正式场合更是应武丁的一再恳求直接亲切地称为’丁儿’。
“丁儿、凤儿，我的霸剑十八式，你二人已尽数得到真传，当年与我一同征战的七位弟兄，他们各自的看家本领我也一并传授给你们了，当然，要悟得其精髓，只有你们日后亲自向其他七位叔伯请教了。吕先生也已将一生所学德行、韬略、识人、驭人之术倾囊相授。我们二人已经没什么可以教你们的了。从今日起，你们无需再每晚来次。但你们当时刻谨记，在往后的生活历练中仔细感悟、灵活运用。时不我待，王爷那边形势万分危机，一旦有变，我希望你们随时都做好了准备！”
“谨遵世伯（父亲）教诲！”
“好了，丁儿明日将出征’百鬼’，凤儿也将首次出海，今晚都早点歇息。”
次日清晨，校场之上，两队人马集结。一队五百之数，男多女少，年龄在十五至三十之间，皆铜盔龟甲。一百左手藤盾，右手铜剑；一百持弓（弓身由四根竹片紧绑而成，弦采自一种树皮纤维，箭身为柳枝类细长木棍，簇为青铜），背箭