“我们应该早点来的！”
他的话引来了敌视的白眼，他只好拉了阿尔，乖乖跟在队伍最后面。
“你最好成功被选上，不然我浪费的时间可无处索赔啊！”他抱怨着，一边用手使劲扇风。
“我以为你说过一切都没有问题的，我可什么都没有准备！”阿尔惊愕地嚷道。
巴德老爷白了他一眼，从包里掏出一叠羊皮纸，塞进了阿尔弗雷德的怀里。
“这可是我一晚上的劳动成果，你现在有空就看看吧。该死，阿鲁埃那小子，用词简单，道理却很深奥，让我在抄写时，忍不住遐想连篇。况且我都多少年没去法国了，翻译这些法语真是要了我的老命。”
“你还懂法语？”阿尔有些吃惊。
“怎么，难道我看起来像那种不学无术的家伙吗？我好歹也是个商人，干的就是与外国人沟通的活儿。我告诉你，除了法语，我还懂一些拉丁语、西班牙语和俄语呢。”巴德老爷得意地说。
“懂那么多，大概都是半吊子的功力吧……”阿尔看着手中那张被翻译成英文的羊皮纸，并把其中一些句子指给了巴德老爷。“你看，这里，这里，还有这里，这写的什么玩意，我根本看不懂啊？”
“你不如说你自己是个半吊子，所以才看不懂吧！”巴德老爷一把抢过羊皮纸，凑到眼皮子底下细看起来，只一会便憋红了脸。
“我……我说过了，这是阿鲁埃那小子写的东西，意思深奥，要翻译就很难了……再说了，我是个商人，擅长的是与人交流，又不是写这些文绉绉的文章！”
巴德老爷一定感到颜面尽失，才这样逞强。其实，只要他肯把原稿拿出来，找法国人凯奇医生来翻译一下，说不定效果会好很多。他那独占世间精品的恶习，实在是令人费解。托他的福，阿尔感到自己已经到了被淘汰的边缘。
“行了，你先挑你看得懂的地方，熟练熟练，反正那些面试官都是官家养的无能之辈，兴许他们以为看不懂的东西才是厉害的东西呢。”
“他太乐观了。”阿尔弗雷德心想。要是只用一叠天书就可以打动面试官的心，他又何必花功夫去找阿鲁埃代写呢，阿尔自己都能憋出那种故作高深的文章来。
他们又一直排着队，所幸面试官们总算是上班了。队伍在缓慢移动，午后毒辣的阳光炙烤着排队的众人，在这恶劣的环境下，唯有从泰晤士河边吹来的微风能给人一丝安慰——尽管那依然很臭，但比起被暴晒，阿尔甘愿让鼻子忍受异常的味道。巴德老爷早已顾不上绅士风度，他将外衣脱了，整个套在头上，尽管这样能够遮阳，但被捂住的热气也流通不畅，只把他蒸得面红耳赤、大汗淋漓，他那引以为傲的两截八字胡须，也因为浸入了太多的水分而下垂，令他整个人看起来更加颓丧。
“你最好给我成功，阿尔少爷，不然我这一趟就亏大发了！”他又一次埋怨道。
阿尔也热得头晕目眩，他很想问一问，为什么巴德老爷愿意自找苦吃，顶着炎热的太阳陪他来应聘，那个约翰·劳伦斯到底是什么人物，值得巴德老爷付出这么多？然而，此刻的他实在是没力气开口，只能心中呐喊，希望巴德老爷能够听到他的心声，并用同样的心灵感应将答案传回给他。
他们又等了许久，许久。大概四点不到的时候，接待大楼的门又一次被打开了，排在最前头的人擦了把汗，兴致勃勃地往门里走，却被里面的卫兵给推了回来。一个身着黑色长袍，头戴白色假发的官员从门里走了出来，他手上捏着一根丝巾，冲排队的人们一甩，然后阴阳怪气地说道：“行了，时间到了，你们明天再来吧。”
被炙烤了一下午的众人本就憋了一肚子火，听了这话，愤怒的情绪被彻底点燃了。
“喂，你说什么！”