不是吗？实际上，我已经报名参加过一次欧陆剑击俱乐部牙买加地区的评级赛。”
“不是吧，这玩意在牙买加也有排行榜？”路德维希哑然失笑，随即又被拉扯到的伤口搞得痛苦万分。“听我说，先生。这玩意并不权威，在新世界就更是如此了。你想想，谁会在意牙买加地区的‘欧陆剑击俱乐部战神榜’排名几何？那只是他们敛财的手段罢了，一向如此。”
“你好像很了解这个排行模式？”阿尔惊问道，随后，他又想起来，现在不是说这些话的时候。
“你到底是谁？你的主人是谁，你们为什么会和海盗产生瓜葛的？”
他是以副总督之子的名义问这些话的，因而语气也十分坚定。路德微微睁开了双眼，似乎是在审视阿尔的决心。
“我刚才已经说过，我们发现公会与海盗有所勾结，所以，在认为海盗没可能在近期袭击的时候——”
“这又是怎么判断的呢？”阿尔厉声质问，“要知道，你们本可以拯救无数条生命，却因这愚蠢的判断，而——”
“愚蠢吗？的确如此。”路德冷笑道。“我们的理由很简单，因为皇家海军至少有两艘战舰就在附近，他们理应封锁住公海的入口，并且要确保在半天之内追上任何胆敢进犯的敌军。其中一艘是五级军舰珍宝号，由戈德上尉指挥，它甚至过两天就会来到银港这边来。你说愚蠢，我倒要问问，愚蠢的皇家海军是怎么漏掉了如此明显的恶意，让海盗船大摇大摆地出现在帝国重镇的海岸线上？要说愚蠢是罪行的话，那葛德利上校和戈德上尉都可以提着自己的头颅，却向国王忏悔了。”
阿尔弗雷德无言以对，由于一直在关注珍宝号的消息，他知道路德说的都是事实。
沉默持续了好一会，路德的呻吟声渐渐没有了，药水起了作用，他甚至有些昏昏欲睡。
“公会是什么？”阿尔弗雷德忙问道。
路德像看白痴一样看着他，轻蔑地说：“你究竟是哪家的公子哥，连公会都不知道？公会是帝国最大的灰色组织……但你即使用犯罪团体来称呼它，这也八成算不上错误。公会组织遍布世界各地。小到偷鸡摸狗，大到杀人放火，均属于他们的业务范围。他们是一群处于社会最底层的家伙，他们已习惯干最卑贱的工作，但即便如此，他们绝不甘心沉沦于文明的统治，于是便建立了自己的帝国，这就是公会。”
阿尔弗雷德咽下一口唾液，他不知道路德的描述是否过分夸张，可如果银港真的存在这么一个犯罪团体，那实在是一件十分骇人的事情，不知道父亲是否知道此事。
“不过，你不用太担心公会的动向。他们即使是罪犯，那也是有证件的罪犯，就像国王给私掠船发许可证是一个道理。帝国与公会有着复杂的合作，一般而言，他们不会违背帝国的意志，去干些铤而走险的肮脏勾当。这便是我说，公会是灰色组织的意思。”
“但是这一次不同，是吧？”阿尔说，“你刚才说，你们发现公会与海盗勾结……”
“正是如此，我们一开始以为要对付的是公会，因为比起海盗，他们肯定更善于搞城市里的勾当，所以我家老爷猜测海盗们一定会拉拢公会——他猜对了一半。”
路德叹了口气，抬起头来看了一眼自己的伤口，又皱着眉头躺下了，他又拿了两张干净的纸，浇了些消毒的药酒，小心地垫在伤口上。
“如果我们的情报准确，那海盗们的确找上了公会。但现在看来，他们并不是合作关系，公会也成了海盗用来麻痹我们的棋子。哈，我还从没见过这么丧心病狂的家伙们，刚才——就在我被压在瓦砾中时，我隐约听到他们在交谈……‘公会的老狼死了。’是的，他们杀掉了那个慈祥的老大爷，真是凶残可恶啊！我们低估了海盗的残暴，更低估了他们的