出新，不能拘泥，停步不前。”
原本在这地界，何自明与周正业是旗鼓相当，有钱又大方，因此在本县同窗中都较有地位。两家是竞争关系，两个自然看对方不顺眼，一有机会就要互相讽刺一番。见何自明又在暗讽自家酒楼“停步不前”，一时之间找不到痛点，只能弱弱地地回击：“看来是贵酒楼大厨蛰伏十年，忽然开窍，能研究新菜式了。”
要知道手艺人基本都是师傅带进门，言传身教，能把师傅教的学到手就不错了，少有能举一反三出陈出新的。他只能讽刺一下东康楼大厨研究了十年，总算整出了一个新菜。
何自明喝了酒有点上头，只顾着压周正业一头，把秘密也吐露了：“非也非也，我们家那大厨，虽然菜做得不错，却不懂得创新。这是一个小娘子卖的秘方，没想到吧，据说还是一个小妾。不知道是哪户人家的小妾，生活困苦，被逼得抛头露面来卖秘方。”
当晚，关希月被请去上房，面对的是周家人的怒火。
周正业看到那橙红色衫子裹着圆滚滚的身子过来，就觉得不可思议，就是这么个企图对他饿虎扑羊的蠢胖姨娘，能有秘方？但周老爷一听儿子所述的红烧肉，就确定了：“肯定是她，我早就问过厨房老王。我这几天忙，没来得及处理这件事，竟被钻了空子。”
周太太万氏首先开火：“你是不是卖了红烧肉的秘方给东康楼？”
关希月迷茫了一会，便承认了：“确有此事。”
周老爷一阵心痛：“你有秘方为何不给我？”
关希月有点不悦：“你也没说要啊。”真是的，最起码东康楼还给我二十两银子买去的，这周老爷开口就是“为何不给他”，想白要的。
周正业看关希月还理所当然地顶嘴，冷声呵斥：“你不想着主动给我爹，还想着我爹来亲自过问吗？”
呵，真是好大的口气。关希月心里一阵腻歪，这一家人，想着强取豪夺，还高高在上。真是不可理喻。