摸不着头脑的看着方才还欲言又止的铃桐，晃了晃脑袋，抬脚走去了庄家。
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庄谦和姬甫能算是自幼一起长大，比不上姬甫这平安侯三子的尊贵身份，庄谦家里不过是个种田的。不过庄谦的父亲年轻时也读过圣贤之书，只不过没那个考状元的脑子。不说状元，就是连个秀才都没考上。等到了庄谦出生的时候，他父亲想着哪怕没有任何功名，能学着些东西总是好的，便在庄谦六岁时，将他送去了学堂。
而他二人自然也是在学堂相识的。不过不比懒散毫无大志的姬甫，庄谦从学堂时期开始，就是个认真至极的学生，到了现在才二十出头的年纪已经考上了举人。在这棋罗镇也能算是个很受尊重的文人了。
在这个年代，大多数男人都会在十八九岁时就订亲或者成亲，只有少数像姬甫这样，上头有两个大哥，自己又有喜欢的人所以怎么都不愿成亲的人。而庄谦，不用说，本来也是有妻的，而且还是两任。他第一任妻子在他尚还是个苦秀才的时候就跟了他，但不过成亲了半年就病死了。过两年，他考上了举人，被自家娘亲催着又娶了一个媳妇，可又过了半年，这第二任妻子竟然小产死了。
自此之后，虽然他贵为举人，却再也没有人愿意将自己的女儿嫁过去，只觉得这庄谦虽是个好人，却怕是命里克妻。好在庄谦一心只在诗词歌赋，这没有妻子，克妻的名声也让他娘没有了逼他娶妻的念头。他如今倒也算是乐得清闲，一个人住在自己的举人府里，日日与圣书为伴。
不过庄谦毕竟还是个人，一个人住也会寂寞，便在自己的院子里挖了个不大的池塘，放进了几尾锦鲤，读书疲累之时，出来看看这些个身染富贵红的小生灵，倒也能让他放松不少。
而被那姬甫作为借口所说的怪事，就是从两个多月前，他的池塘开始的。
最先，是老鼠。
那日他又秉烛看着他特地托人从东洋带回的手卷，忽然听到门口有悉悉索索的声音，他推开门，却看到门口正躺着几只被咬破了喉咙的老鼠尸体。那些永远生活在暗处的肮脏东西，到死也未曾闭眼，就这么用那泛着灰白光芒的眼珠子盯着开门的他。
大晚上的看到这种东西，庄谦自然被恶心的不行，也没有了那心思再去读书，而是随手找了块破布，将那几个尸体一卷，便在院子里烧了。
然后，是他的锦鲤。
那老鼠的事情过去了几日，庄谦也没有多想。这棋罗镇紧靠着一大片森林，若是偶尔有黄鼠狼什么的生物抓了老鼠，路过他门前时被他扰了，而放下了猎物就跑也是有可能的。
可是这天早上，他起床打算去看看他那几条锦鲤时，一拉开门，看到的却是他小宠物们的尸体。前一日还活蹦乱跳会争相抢食的小东西们，现在就那么湿答答的躺在他的门口，有一条甚至还在一动一动的试图挽救自己。不过还不等庄谦把那条尚有气息的锦鲤放回池塘，它就已经没了动静。
庄谦可是怀疑这一切是不是人为的了。但他向来一心求学，从未和他人有过争执，更别提什么仇怨。他带着疑惑处理掉了自己心爱的锦鲤们的尸体，忍不住把这事告诉了正好上门拜访的姬甫。
姬家三少爷向来喜爱看些怪谈类的杂书，听自己的好友这么一说，倒也起了兴致，当即表示想在庄家住上几日，看看是不是还会有怪事发生。就这么一连住了几日，却是什么事情都没碰到。
庄谦冥思苦想，却也只能把这事都当成了巧合。谁知就在送走姬甫的当晚，他又碰到了不该发生的事情。
这次不再是动物的尸体，而是蜡烛。
接连几日没有再碰到怪事，他也不愿