晚上，我们要派出一支队伍前往支援，在场诸位谁愿意去支援兴化？”
话音落下，众人面面相觑，开始了激烈的议论。
片刻后，赵家的翰林赵阳说道：“我们赵家是苏州第一世家，愿带头前往兴化支援。”
陈家的陈锦南说道：“除魔卫道，我们陈家自然义不容辞，也愿意派人前往。”
最后是刘家的刘宏良说道：“赵家与陈家都去兴化，我们刘家可不能落后，不过请容刘某说句不好听的话，我们去和魔族拼命，不知周大人在苏州又做什么呢？”
此言一出，许多人读书人立即看向周东岳，面露不满之色。
周东岳脸色一变，没想到刘家竟然敢如此放肆，一句话把自己推到了风口浪尖。
陆鸣说道：“周大人是苏州州牧，掌管十府公事，抽不开身。”
“笑话，堂堂州牧让我们去拼命，自己却在后面喝茶聊天，什么道理！”，赵阳讥笑嘲讽道。
“如果周大人前往兴化，万一又有其他地方遭遇魔族的洗劫，第一时间由谁来处理？一旦因此而造成更大的损失，谁来承担？”，陆鸣反问道。
“陆茂才言重了，我们不是那个意思。”
刘宏良说道：“我的意思是，大家去兴化镇除魔不能白去，是不是应该给点好处呢？”
周东岳随即笑道：“只要大家能助百姓剿灭魔族，归来之日，本官自然会奏请朝廷，论功行赏。”
“我要求不多，一百万足矣！”，刘宏良说道。
“陈家也要一百万。”
“赵家一百五十万！”
“你们……”
周东岳气得脸色铁青，没想到竟然会有人趁机落井下石，向衙门狮子大开口。
陆鸣猛然一拍案桌，大喝道：“放肆！你们是读书人，为民请命义不容辞，竟敢开口向衙门要钱，你们还算是读书人么！”
“陆茂才，我们可是去拼命，不是去玩，讨要点银子理所应当啊。”，刘宏良得意的笑道。
周东岳立即说道：“本官刚刚已经说过了，只要大家除魔而归，自然论功行赏，绝不亏待任何人。”
“那可不行，起码也要给我们付点订金吧？我记得苏州善会可有不少银子呢！”，赵阳说道。
“对啊，苏州善会可是筹集到了许多银子，难道还缺这几百万两么？”，陈锦南笑道。
“那是百姓的钱，是用来救灾的！”，周东岳大声说道。
“我们去兴化镇除魔，也是救人！”，刘宏良不甘示弱的说道。
“你们……”
周东岳脸色难看，“真没想到，你们竟然是如此见利忘义之人。”
“这只是一场交易，我们可不想白白付出。”，赵阳越发得意。
陆鸣沉声说道：“诸位提出报酬自然在理，但未必也狮子大开口，直接就要一百多万，差不多是官府上下所有人一年下来的俸禄。”
“你请我们去除魔，就要支付相应的报酬，这是天经地义的事情。”
“但周大人已经说过，除魔之后就会对各位论功行赏，这是最合理的安排，你们又有什么理由拒绝？”
“先给每家五十万，否则免谈！”，刘宏良转过脸去说道。
周东岳简直要气炸了，他是新上任的州牧，手上没有兵权，若要去军营调兵的话，要经过许多流程才能批准，所以才会请世家派读书人前往，又快又省时。
但没想到的是，三大世家竟然串通一气趁火打劫，而且还是狮子大开口，这让周东岳万分头疼