众囚这时反应过来。一个满脸胡子的老汉笑道：“哈哈哈哈！卯时到了！鬼怪又退走了！”胡不为大感迷惘，这些鬼怪出没都有时辰的么？酉时来，卯时便走？
他怀疑得正是。鬼物原是阴气所化，最喜阴湿霉暗之地，却不能忍受干燥热气。而一日之内，只有入酉时后，天地阳气大消，阴气弥漫。此刻才适合他们活动。而入夜以后，到次晨卯时，晨鸡唱晓，又是一番阴阳轮替。他们便不能在地面多待了。
胡不为不解其中玄机，心惊胆战候了片刻，见其他牢中众囚都已防备松懈，有人打呵欠躺倒睡觉，有人终于敢说话咒骂了。才确信危险已过。飞步回到儿子身边，见胡炭额上伤口血流已经止住了。柳根抓了一把火灰敷在他的伤处，草木灰颇有止血养伤之效，血便不再流出。
胡炭攥着小拳又睡去了。只是大哭才止，梦里不时发出几声抽噎。可怜的小童眼角还挂着泪珠，瘦瘦的脸庞染满血迹，都干结了，贴在他的脸上。胡不为心中刺痛，险些又掉下泪来。
过了半晌以后。柳根才又呻吟着醒转过来，捂住胸口，一脸痛苦之色。适才小玄被妖怪掼飞，撞入木柱间。柳根与豢物同受其罪，脏器都受到了伤损。
两人背靠墙壁静养，都说不出话来。
也不知过了多少时候，听得牢外铁锁声响，那些怕死狱卒守到日光大亮，终于打开了牢门。胡不为心中一宽。天亮了，少时钱副都统便来领走自己，只要能把自己的定神符拿回一张，儿子的伤势便无大碍了。心神松懈之下，登感筋骨酥麻，疲累无以复加，脑袋一歪，沉沉睡去了。
梦中怪境频现，或甜蜜或恐怖。直到有人推动他的臂膀，才惊醒过来。
是那两名叫张风和陈时朝的狱卒。两人面带笑容道：“法师，稍后再睡。这间牢房要休整一下，法师先委屈到隔壁牢里坐一坐。”
抬眼四顾，见柳根和几个同牢者都踏出门到隔壁牢房去了。几名衣衫褴褛的犯人正抱着铲锄等物，将昨夜自己弄出的土柱铲平拍碎。另有三四名在自己牢门前搬运大木。
胡不为问道：“现在是什么时辰？”
那嘴角有处刀疤的狱卒陈时朝答道：“刚刚过了巳时。”胡不为‘哦’的一声，爬了起来，但觉腹中鸣响，头脑昏然，手臂上的伤处疼痛难抑，止不住呻吟一声。
巳时已经过了，钱副都统怎么还不来？莫不是他忘记了约定么？胡不为心中忐忑，又宽慰自己，这般重大之事，料想几人必不会忘。抱着儿子踉跄出去了，转入隔壁牢室。一干囚犯纷纷让道，面带钦佩，腾出一处角落给他们父子。胡不为两日抗击鬼怪，神勇过人，已深得众人之心。
这间牢室比先前那间可差远了。犯人即多，便溺也多，腥臊气味直冲鼻端。便在胡不为身边不远处，赫然一坨黄物。牢中犯人牛马都不如，吃喝拉撒全在牢中，也没人顾得上给他们辟一处茅房或送来便桶。
胡不为心中有事，却不大在意。心中只是想：“钱副都统怎么还没有来？”他想尽快把自己的钉子和符咒拿回来。有了钉子在手，料想那些妖魔鬼怪都不能伤害自己。而胡炭头上受伤，更须定神符来治愈。眼看着众犯人忙碌，挖坑，立柱，渐渐把牢笼都修好了。门口却始终没响起传报之声。
“难道钱副都统看穿了自己的谎言？”胡不为心神一凛之下，又摇起头来，谅那几个草包也不识自己的庐山真面目。胡大法师向来蒙人，鲜少失手，他对自己的骗术还是颇有信心的。
张陈两名狱卒监工完毕，把犯人都赶回牢去了，把胡不为、柳根和另外几人又召了回去。此刻已到巳午之交。胡不为难忍饥饿，在挨近陈时朝身边时低声说道：“两位大哥，在