息，到晚间再行除害。这事完后，人人都有重赏！”这师爷也是个惯会捧人的，只轻轻几句话，说得一干江湖汉子群情激昂，自去后院吃饭了。
胡不为心中犹疑，只不知他们说的除什么害。
对座的刘老爷见他一时停箸，早猜到他心思。笑着说道：“神医不用怀疑，敝舍稍有些不爽利的地方，倒也无什么大碍。与神医干犯不着的。”胡不为听说，才放下心来。
待得吃完饭，众人堂前坐着，胡不为便问那刘老爷：“在下蒙老爷厚爱，给这许多好处，却不知道在何处可尽绵力？老爷请明白说来不妨，好释我心中疑虑。”刘老爷胖脸抽动，低眉叹气，登时换成一副愁苦面貌来。胡不为一见，猜想到他必然有甚么不幸之事。
果然，刘老爷叹息一阵，拱手向胡不为愁道：“既然神医见问，我便不再隐瞒，家中确实有件棘手难过之事，还要承望神医搭救。只是此间不便细谈，借一步说话，神医请随我到书房来。”说着起座让步，请胡不为一道出门向偏院书房去。胡不为见他如此慎重，又避人耳目，倒不知有何隐讳之处，心中疑虑更甚。
及至到了书房，那刘老爷才礼敬一拜，悲声道：“胡神医！你好歹要救小女一命啊！小女染疾数日，刀石无效，眼见就要归去，我……实在是迫不得已，神医若能将小女救得回转，刘府上下俱感大德！”说着，老泪纵横，又再拜了下来。胡不为大惊，赶紧搀起，细问其中缘由。刘老爷道：“老夫今年五十有三，膝下育有两儿两女。小儿小女与神医都见过面了。出事的正是我的大女儿绣童。七日前早间突然起病，延医多人都不见愈。就承望神医妙手了！”
胡不为好不尴尬，听他马屁拍的响亮，却是将一副巨大担子扔上身来。眼下自己已成了救他女儿性命的唯一救星，倘若一个救治不好，岂不是要闹的灰头土脸？但他素来面软心更软，听刘老爷言辞恳切，又兼得了他许多好处，只好说道：“老爷先别着急，只要胡某有能力办到，必不敢藏私，一定尽力。”又问：“却不知小姐现在何处，能不能先看看症状？”刘老爷听说，愁容不去，却道：“神医你有所不知，这里面稍微有些曲折。小女所染之病有些古怪，与世间所见颇不相同。”胡不为一听，心中打鼓，直道：“不好！又是一个疑难杂症。也不知定神符能不能把她治愈。”虽然多日来定神符无甚差错，每治必愈，但他到底对符法疗病之道并无心得，心中发虚，也不知定神符到底功用有多大。若是一般常见之症也还罢了。听见是个疑难杂症，便已头大。当下硬着头皮，道：“便是怪病，也有个由头的。先看看症候吧，倒看看离奇在什么地方。”刘老爷听说，打开了门，领他向后院深处走去。一路反复叮咛，此病确实怪异，把胡不为听得心锣连响，紧张得很。
刘府各处都栽着牡丹花。正当怒放时令，墨绿蜡叶间里，许多粉红大朵灼灼盛开，如火云，如烈焰，雍容富贵并灿烂辉煌之处，果然当得花中之王称号。
两人绕着曲折的鹅肠小径，来到一处独立的二层小红楼前，两名壮实仆妇正在庭中守着，看见来人，请安过后仍自站定了。刘老爷又再次正色道：“小女这病委实古怪，形貌上已跟先前不同，神医别要嫌弃见怪。”胡不为眼珠乱转，点头答应。
推门进去，‘呀！’的一声响，一股浓重的药气扑上面来，胡不为看着屋中黑暗一片，深幽幽的。几缕阳光从窗格射入，无数细小飞灰在光中盘旋。心中暗道了一声怪。才踏过门槛，便觉寒意透上身来，这屋子倒冷的非常，当此炎炎夏午，竟然冷浸浸的如若秋冬。
进到屋中，胡不为举目四看，此时眼睛已适应黑暗，但见许多白绫从梁上垂落，素白如新，也不知所为何用。刘老爷将门关了，一阵风贴地卷来，屋中数十条白绫